无论外面多么干旱，也丝毫不影响浏阳淳口镇七旬老人许湘桂的生活—他在自家后门的山丘下挖了一个山洞，洞内温度约10摄氏度左右，成了大伙儿的避暑胜地。
降水较历史同期均值偏少近8成
然而，像许湘桂这样悠闲度夏的，在8000万湖南人中寥寥无几。
7月1日以来，湖南天气进入“蒸馒头”模式。全省平均降雨38.5毫米，较历年同期均值偏少78.5%，为新中国成立以来同期雨量最少年份。衡阳、邵阳、娄底、长沙等地市的部分站点近两个月无有效降雨，衡南县斗山桥站6月3日以来已连续72天无有效降雨。湖南的高温天数、高温最长持续时间、极端最高温、日平均气温等指标均打破有气象数据以来的历史纪录。
连续干旱造成全省3.42万个乡村受灾，85%以上的土地面积出现不同程度的旱情，湘中及湘西南大部约14万平方公里(约占66%)出现了中度以上干旱，其中衡阳、邵阳、娄底等市的部分地区约6万平方公里重度干旱。全省330万多人出现饮水困难，2167万亩农作物受旱，有3707条溪河断流，2822座小型水库、52.3万处山塘干涸。
湖南省防指分析说，全省水利工程可供水量仍在逐渐减少。目前，湖南省以灌溉为主的水利工程蓄水量约65亿立方米，自7月15日以来，日均减少2.2亿立方米，相当于一天蒸发掉22个西湖的蓄水量。
地形是造成地域气温差异的主因
湖南防指的消息表明，今年大旱，湖南27个县市极端高温破历史极值。在中央气象台发布的整点气温实况排名中，湖南多地榜上有名，12日时湖南最多曾有8地上榜。
湖南省气象局专家邓晓春认为，地形是造成地域气温差异的主要原因。湖南省内两处地势下沉区域：一处为西洞庭湖到张家界以东，主要为河谷地区，地势下沉；一处为衡阳或周边区域。在9个重度高温热害县市中，除长沙外，其余8个均位于衡阳区域，衡山更是以45天高温持续天数位居榜首。
据悉，湖南大旱中，长沙持续高温为各地市之最。
湖南省气象台专家告知，长沙位于副热带高压偏东，副高控制的区域盛行下沉气流，地面空气持续增热。往年的副高都会被北方冷空气系统或南方台风系统冲断。今年到目前，由于北方系统和南方系统的弱势，长沙与四次降温机会失之交臂。长沙连续近50天的高温干旱，不止人受不了，连树都“叫苦不迭”。2008年冰灾过后，长沙麓山景区管理处补栽100多棵银杏树。在烈日的烘烤下，大多数叶子开始变黄、发蔫。麓山景区管理处负责人说，因为持续干旱，银杏树自我保护提前进入了“休眠”期。而以往，银杏树要到12月上旬入冬时才会“休眠”。
人工降雨成抗旱重要手段
抗旱已成为这个夏天湖南的关键词。近两个月来，全省共投入抗旱劳力350万人，启动抗旱泵站1.8万处、机动抗旱设备41万套、运水车辆1.3万台，人工降雨成为抗旱的重要手段。
在灾情最严重的衡南县，气象局局长成少丽被群众称为“及时雨”：带领人工降雨党员小分队在外追云逐雨，已连续4个星期未休假。7月17日，为抓住台风苏力外围云系的尾巴，他们顾不及吃晚饭，往返100多公里，为部分乡镇带来20多毫米的降雨。
据了解，从7月1日至8月12日，湖南省14个市州开展增雨作业613次，发射人雨弹11980发，火箭弹1108枚，作业影响面积累计达到4.2万平方公里，增加降水约3.9亿立方米，对减轻旱情起到了一定作用。
但据气象部门预测，湖南省高温少雨天气仍将维持。8月中旬至9月上旬全省降雨趋势是南部地区接近常年或略少，其他大部分地区偏少1至2成；气温较常年偏高，极端最高气温仍可达40至41℃。湖南省防指8月16日的旱情综合分析报告称，虽然受“尤特”强台风外围云系影响，湖南湘南、湘西部分地区出现降雨，但由于前期降雨严重偏少，秋季降雨又为偏少趋势，不仅出现夏秋连旱的可能性极大，还可能会影响到冬季。
而另外一个新情况是，当前的旱情正由农村向城镇蔓延，目前已经有7个县级以上的城市供水受到严重影响。
