几乎每年最热时，中国坊间都会爆发一次“谁最火炉”的大讨论。中国气象官方微博推选的“内地新四大火炉”再度引爆这一话题。长久以来“新老火炉”的上下易位、进入退出现象，折射出中国城市管理及民众心理之变。
今年上榜的“新四大火炉”是：福州、重庆、杭州、海口。传统观念中，长江流域的南昌、重庆、武汉、南京是“老牌四大火炉”。
“火炉”似乎被附着了工业化解读。“气象指标高温上升，是与城市发展规模建设有关联的，"新的火炉"海口、福州这些城市，由于城市化推进，城市生态环境发生改变。应该说，近些年南京城市规模，并不像新兴城市膨胀速度那么快。”南京师范大学社会发展学院教授吴亦明说。
“气候变化有自然界影响，也有人类影响。温室气体排放量增多、全球变暖等大环境因素之外，城市化发展也是原因之一。城市是一个"热岛"，加热了"火炉"，热岛温度比林地温度高3℃到5℃。”南京大学大气科学专家余志豪说。
吴亦明认为，温室效应、城市热岛效应，不仅仅具有气象意义，气温与城市规模、城市规划、道路设施、绿化环境等诸多因素相关。比如，重化工业原本是南京支柱产业，近年来软件业等其它新兴产业占比上升，重化工业的企业治理、搬迁改变了南京的产业结构。
据查询2012年中国大中城市GDP规模、GDP增速数据，武汉以18.47%的增速从第11位跃升至第9位，把无锡挤出了前十名，杭州排名下降两位，把位置让给成都。从第11到第15位，佛山和南京互换位置。“新老火炉”在其中均有易位。
经济数据与气温排位并非一一对应，但“火炉”名片貌似成了城市管理者急于丢弃的“烫手山芋”。
“对于城市管理者来说，不是"火炉"了当然是好事，说明生活条件改善了，说明经济建设、结构调整取得了一定成效。”吴亦明说。
“火炉”帽子的“摘脱”也折射了人们心理、观念之变。原本多带有戏谑调侃的说法，现在带上了些许“不宜居”的贬义。“人们对"火炉"的概念，现在是不太乐于接受。”余志豪说。
还有一些“老南京”倒是对排行榜问题看得很淡。市民刘超表示，作为老南京人，觉得南京一直是这么热，“火炉”是实实在在的，只是别的城市可能更加热而已；排名无所谓，全球气温都在上升，没什么可比性。
