“我一直想做到最好，但是当你发现，你已经做不到过去能做的，不能再像过去那样踢球，我就知道，到了该说再见的时候了。我过去踢的是高水平的足球，我不想看到我的水准不断下降，我希望留在大家印象中的欧文还是一个最好的欧文。”
——欧文
这个夏天，欧洲足坛太多人选择退役，让全世界球迷黯然神伤，迈克尔·欧文只是其中之一。不过相比于35岁的卡拉格、37岁的贝克汉姆，33岁的欧文似乎还算年轻，即便已经不堪欧洲顶级联赛的重负，他完全可以追随亨利、内斯塔的脚步去美国或者阿拉伯国家淘金。然而一如当年追风少年的横空出世，如今的欧文似乎更愿意将大家的记忆永远定格在美好的那个瞬间。
在欧文赞助商索福德的牵线下，早报记者和欧文在上海浦东进行了面对面的交流，这也是欧文退役后首次向中国媒体敞开心扉。
躺在床上一个人哭
距离欧文职业生涯最后一场比赛结束不到一个月，这位近20年来英格兰唯一的金球奖获得者就已在上周现身申城。
和我们印象中的欧文别无二致，眼前的英格兰人礼貌友好，有别于贝克汉姆的精致与鲁尼肆意的粗犷，只是相比于15年前那个震慑球迷心房的翩翩少年，欧文的面庞也抵不住时光荏苒——依然干净却略显沧桑，原来金童也有老去的一天。平心而论，坐在对面的欧文是一个容易交流的对象，他不吝于向你袒露心声，关于退役，关于金球，关于自己生活的林林总总，这一切让你觉察，欧文已经做好了准备，带着幸福感回眸自己逝去的绿茵生涯，怀揣好奇与憧憬开启人生的新篇章。
5月19日做客南安普敦是欧文的最后一场比赛，第69分钟，欧文顶替沃尔特斯上场，这一天或许在未来很长时间都无法从欧文的记忆中淡忘，“非常难受，非常。我回家后躺在床上，一个人哭……我知道每个球员都有退役的一刻，我也觉得我做好了准备，但当那一刻真正来临时，真的非常难受。要知道去年夏天签约斯托克城时，我踢球的渴望是最近几个赛季中最强烈的。”
既然如此，为什么欧文如此“轻率”地做出了退役的决定？事实上，早在3月份他就通过推特宣布了自己在赛季结束后挂靴的消息，“我一直想做到最好，但是当你发现，你已经做不到过去能做的，不能再像过去那样踢球，我就知道，到了该说再见的时候了。我过去踢的是高水平的足球，我不想看到我的水准不断下降，我希望留在大家印象中的欧文还是一个最好的欧文。”
再来一遍，还会选择转会
退役让人感伤，但欧文对于自己的足球生涯始终怀着一份乐观和感恩的心。
在活动现场大屏幕播放他自己的进球集锦时，平静的欧文都一直面带笑容，尤其是看到1998年世界杯对阿根廷那个长途奔袭进球，欧文眼睛里明显充满了一种难以名状的激动。“那时我才18岁，面对的是一个足球强国(阿根廷)，我想当时我真的震惊了世界。我出场时总是憧憬着进球，憧憬着要赢下比赛，回顾我的职业生涯，我真的很感谢自己能在18岁就能打进这样一个进球，这也是我职业生涯最重要和最漂亮的进球。”
英格兰足坛从来不乏明星，他也是最近20年唯一一位获得金球奖的英格兰球员(历史上第四位获此殊荣的英格兰球员)，对此，欧文倒是显得颇为谦逊，“2001年我的确打进了很多进球，所以很荣幸能得到这样的殊荣，这是我个人最重要的一个奖项。事实上，直到现在这座奖杯都放在我家里最醒目的地方，这样我每天都能看到它。当然，我个人认为很多英格兰球员都有资格去赢得金球奖，比如贝克汉姆、鲁尼、杰拉德等等，相对而言，我更幸运罢了。”
欧文是幸运的，欧文也是不幸的，在很多圈内人和球迷看来，他的职业生涯有些高开低走，而罪魁祸首很多人认为是他的转会。事实上，当初他从利物浦转会皇马，以及后来转会利物浦的死敌曼联都曾招致非议，欧文自己如何看待纷繁的转会呢？“其实很正常，职业球员就要面对(转会)，如果让我重新来一遍，我一样会和当年一样做出相同的选择。每一个球员都会想着去最好的俱乐部，往更高处走，当时你根本无法拒绝。”
欧文的足迹遍布英超、西甲多家豪门球会，与很多伟大的球星做过队友和对手，那么在他心目中，谁是真正的No.1？“齐达内，只能是他，一个现象级的球员，他是我合作过的球员中最棒的。”“罗纳尔多和菲戈呢？”“罗纳尔多？如果时间向前推10年，没人比他更好，但在皇马他已经走下巅峰了，同时间最好的是齐达内。当然，也有很多后卫让我印象深刻，我得说特里和德塞利真的很难对付。”
对于欧文而言，英格兰国家队让他功成名就，但也是英格兰国家队让他至今都留下遗憾。任何球员都无法回避英格兰队在国际大赛中的疲软，不过，这个问题或许欧文自己也说不清楚，“是的，我们的联赛很好，青训也不错，我们有世界上最出色的一批球员，也许我们的对手也都很强吧，比如巴西、阿根廷、德国、荷兰……”关于明年世界杯三狮军团的前景，欧文也持谨慎态度，“差不多英格兰队能打进1/4决赛吧。”
未来：经纪公司和赛马
欧文已经不再踢球，但他注定不会离开足球圈，在与记者的交谈中，欧文透露自己的人生已经进入了一个新阶段，很多崭新的生活等着自己，“我的生活很难剥离足球，但很多事情会不同，首先我会担任电视台的一些工作，比如解说，我会解说英超、足总杯、欧冠联赛……还有其他的一些足球节目。”此外，欧文已在今年6月开设了属于自己的经纪公司，作为一个从学徒成长为巨星的楷模，他显然懂得如何指导年轻球员成长，“我已经签了不少年轻球员，我的目标是把他们都培养成职业球员。”按照欧文自己的说法，他开设公司的初衷并不是赚钱，“很多年轻人会走弯路，踢球过程很艰苦，我自己也不例外，我希望帮助他们避免重蹈覆辙。”
熟悉欧文的人都知道，和他谈两个话题永远不会无趣，一是足球，另一个就是赛马。刚刚在利物浦声名鹊起的时候，欧文就和队友合伙购买赛马参赛，如今退役后的欧文显然有更多的时间继续这个爱好，“很多年前，我就已经有自己的马厩了，7年前，我的马厩里有20匹马，现在已经有95匹了，规模还会扩大。很多球员的马也养在我这里，比如鲁尼，他的马叫作‘pippy’，是他妻子的昵称。”与欧文谈养马经也让他格外放松，他甚至告诉记者，很多中国人也是他的客户，“每个月都有很多中国客人来我这，他们喜欢把马寄养在我这，和他们一起聊赛马真的太愉快了。”
欧文对赛马的热爱已经不仅仅是养马、骑马，按照他自己的介绍，未来可能会成为一个骑师，“我会尝试的，而且考虑去参加一些非正式的比赛，比如慈善赛。但是我们都知道，这不容易，我干这个(做骑师)只能是玩票，我得紧紧抓住马鬃不放……”说着欧文做出了一个闭紧双眼的俏皮样子，这个时候他还和那个当年人们熟悉的大男孩无异，无论他踢不踢球。
欧文的优雅不仅体现在场上，当他面对大众时，他也表现的如绅士般谦逊有礼。在活动现场，欧文总是尽力满足球迷们签名合影的请求。此外，精武保安公司负责此次欧文的中国行，作为贴身保镖，20多岁的陈龙同样也是欧文的死忠球迷，与欧文相处的5天就让他颇为难忘，“没想到欧文一点架子都没有，平时甚至会留意我们吃了饭没有，如果空闲时你和他谈足球，他也很欢迎，可惜我英语不算太好。”
