北京时间2013年4月18日，NBA结束了常规赛的争夺，火箭输给了湖人，最终排名西部第8，首轮将会遇到哈登的老东家雷霆队。火箭实力明显弱于对手，可能会遭遇横扫。
雷霆是上个赛季的西部冠军，本赛季西部的常规赛第一名，实力相当强悍。在去年的总决赛过后，雷霆偷师热火，在这几个方面进行了改变：增加了传球，加强了防守，保持了进攻，关键时刻巨星搞定比赛。
本赛季他们场均得分依然是联盟前列，但是失分也晋升到了上游，对手的命中率和三分球命中率等重要的防守数据，他们都处于联盟的前列。雷霆场均净胜分高居联盟第一，同时对手的助攻数字他们也是联盟前列。
如果说雷霆是正版的话，火箭就是一个山寨版，他们也喜欢得分，但是防守不行，最擅长的事情也是快攻，但是效率不如雷霆，基本上是火箭有的雷霆都有，而且雷霆做的更加出色。
火箭和雷霆相遇另外一个劣势在于哈登。哈登是火箭队的进攻核心，当球队打不开局面的时候，需要他站出来。但哈登之前就效力于雷霆，从杜兰特到威少再到伊巴卡萨夫洛沙，对他都非常了解，所以本赛季双方第一次相遇的时候，哈登疯狂被盖帽。
本赛季火箭和雷霆的交手成绩是1胜2负，但2次输球都是惨败，赢的那一场哈登大爆发，高效率的拿下了40+的得分。季后赛上不会有这样便宜的事情发生了，哈登即将回归到疯狂吃帽和打铁的节奏中了。
雷霆通过首轮之后，第二轮会遇到快船和灰熊的胜者。如果遇到快船的话，那么雷霆基本上就能锁定西部决赛了，但是如果遇上灰熊的话，双方会各打各的，灰熊内线占优，雷霆外线占优，不过还是雷霆的赢面更大，虽然常规赛雷霆对灰熊1胜2负。
雷霆真正的考验应该是掘金队——前提是掘金杀入西部决赛。掘金的风格克制雷霆，他们和雷霆一样喜欢进攻，但是身体对抗却更加强悍，会将雷霆冲击得七歪八倒，没有身体，什么战术也打不出来。
