北京时间3月25日,休斯敦火箭主场对阵圣安东尼奥马刺,这是两队本赛季第4次,也是最后一次交锋。前3次,火箭悉数败北,本场力图避免被横扫。而前三次表现起伏不定的欧米尔-阿西克,本场依旧有出色发挥,对蒂姆-邓肯的限制也值得一提,更有关键表现。全场,他尽管10投仅2中,罚球2投1中仅得5分,但拿下14个篮板,包括6个进攻篮板,还送给邓肯三记火锅。火箭也以96-95惊险获胜。
两队赛季前3次交锋均出现在2012年12月,阿西克表现不一。除了詹姆斯-哈登缺席,林书豪狂砍38分,火箭加时才惜败那场,阿西克拿下21分10个篮板,其他两场,他总共仅拿下4分,倒是篮板拿下15个(首战仅5个,且5次失误)。而在限制邓肯上,阿西克表现也起伏不定,比较令人印象深刻的就是第二次交锋,邓肯虽拿下10分13个篮板,但9次出手仅1中。
上一场火箭战胜骑士,阿西克仅出战3节,就8投6中拿下13分11个篮板。面对二次进攻位居联盟第二位的骑士,火箭仅让对手拿下10个进攻篮板,总篮板数更多出22个,阿西克居功至伟,甚至惹得主帅凯文-麦克海尔赛后大赞阿西克,是“联盟最佳防守篮板手。”而本场,阿西克更肩负着三重任务:巩固篮板、捍卫禁区和防守邓肯。
而他表现可算令人满意。半场,阿西克拿下8个篮板,前三节篮板数已上双(13个),火箭篮板数也以37-24遥遥领先。在他的捍卫下,火箭首节内线得分以12-2领先,半场也以22-10领先。
在防守邓肯方面,阿西克也有令人击节的表现。首节2分多钟,鲍里斯-迪奥突入篮下回传,邓肯接球后抛投,不料阿西克却如巨灵神一般跃起将球盖下,并在球快飞出底线时飞身救球。转过来,火箭的球外线一番传导后,交给篮下的阿西克。他初次进攻被邓肯干扰,但拿下篮板后,终于狠狠砸进篮框。
或许是这次封盖让石佛觉得颜面无光。第二节他曾连续2次在拼抢中摁压阿西克脖子,终被裁判抓个正着。2分10秒,越战越勇的阿西克又封盖了石佛。纵观全场,邓肯在单打阿西克时虽也有令人击节的表现,但阿西克本场基本都是单防邓肯,不但逼迫石佛必须拿出浑身解数,还使得火箭可以放心地祭出一大四小的惯用阵容,从战术角度而言意义重大。
终场前阿西克更有关键表现。虽然终场前41秒的跳球他不敌邓肯,但4秒时哈登命中准绝杀,阿西克正是助攻者;而邓肯的最后一投未果,也是阿西克全力干扰的结果。火箭能以一场胜利开启连续面对4强敌的艰难赛程,阿西克再立奇功,不知此番麦帅又会用何种言语来夸赞爱将了。