2月14日，身体孱弱的欧康纳(右)手持拐杖在辩护律师的搀扶下出庭
欧康纳亡夫皮特森
据美国媒体2月15日报道，现年66岁的莫琳·欧康纳曾任美国加州圣迭戈市首位女市长，是位政坛女强人。然而自从退休后，她开始沉迷赌局，尤其偏爱扑克电玩，在2000年至2009年间累计赢得10亿美元，但因输得更多，最后净输1300万美元。输得倾家荡产的她被迫变卖了所有房产，还因为挪用亡夫设立的慈善基金会200多万美元资金，于日前遭到联邦法院起诉。
借赌消愁
丈夫去世沉迷赌博
现年66岁的莫琳·欧康纳1971年至1979年间当选美国第七大城市加州圣迭戈市议员，1980年至1985年在圣迭戈港区任职，1986年至1992年担任该市有史以来首位女市长，一度风光无限。
1994年，欧康纳的丈夫——知名速食连锁店“Jack in the Box”创办人罗伯特·皮特森——英年早逝，随后又有多位亲人及好友相继去世，这令卸任不久的欧康纳极度悲伤，从此开始频频出没于圣迭戈、拉斯韦加斯及大西洋城的各大赌场，在赌桌上寻求精神寄托。由于沉迷于扑克电玩，欧康纳经常一打就是好几个钟头。就这样，她从曾经坐拥约5000万美元资产的富婆，沦落到“一贫如洗”的地步。
倾家荡产
为赌博不惜抵押房产
美国国税局在例行检查各大赌场所报送的个人赌博输赢资料时，意外地发现了这位昔日女市长的记录，于是顺藤摸瓜展开调查。根据联邦法院文件，欧康纳在2000年至2009年9年之间因豪赌输光10亿多美元。2008年，欧康纳拖欠赌场巨额赌债，财务陷入困境。她耗尽储蓄，卖掉多处房产，拿自己名下房产为抵押借贷，以便换钱继续赌博。
2008年至2009年间，由于继承的遗产已不够支付赌金，陷入赌瘾无法自拔的欧康纳只好挖东墙补西墙，甚至挪用亡夫生前所设基金——“皮特森基金会”的200多万美元资金，汇入个人账户。虽然账面显示欧康纳赌输10亿多美元，但如果考虑到之前她曾经赢过10亿美元赌金，输赢相抵，其净损失为1300万美元。
挪用善款
遭美国联邦法院起诉
因涉嫌拖欠赌债、挪用基金会善款及洗钱等多项罪名，欧康纳遭到联邦法院起诉。2月14日，身体孱弱的欧康纳手持拐杖在辩护律师的搀扶下出了庭。虽然她坦承擅自动用亡夫名下“皮特森基金会”的200多万美元慈善基金，但坚称本来就有打算要还。欧康纳的律师辩称，欧康纳的脑瘤压迫到大脑中枢，也许妨碍了她的思维和判断能力，而这可能是她沉迷赌博的原因之一。
然而检察官艾瑞戴尔当庭反驳道：“我们相信她的嗜赌行为，是在她患病之前就有。”经过与检方讨价还价，双方在联邦法院达成和解协议。欧康纳认罪，并同意在两年内偿还“皮特森基金会”208.8万美元，以此换得检方长达两年的延迟起诉期。根据协议，她还必须为2000年至2009年期间所赢巨资缴纳联邦税和州税，并接受“赌瘾”治疗。如果在此期间她能够遵守和解条件，诉讼便不会再继续。否则她除了将被判有罪，恐怕还得坐牢10年并被罚款25万美元。
