印度开放零售业系沃尔玛重金游说结果？辛格卷入“游说风暴”
作为印度总理曼莫汉·辛格二度改革的重要部分，印度零售业的改革之路走得磕磕绊绊。就在上周，历经波折的开放零售市场政策终于可以进入实施阶段，而美国参议院一份关于全球连锁零售业巨头沃尔玛重金游说要求印度开放零售市场的报告再次激起印度反对改革派的抵抗情绪，并在印度朝野掀起新的政治风暴。为了尽快平息事态，印度政府12月12日宣布，将对沃尔玛的游说活动展开调查。
游说美国施压印度？
印度是全球第二大人口大国。目前，印度零售业全年营业额约5000亿美元，预计到2020年将超过1万亿美元。多年来，沃尔玛一直在积极争取进入印度市场。
尽管印度从1991年展开面向市场的经济改革，但对零售市场一直实行严格的保护政策，禁止外资进入该行业。2006年起，印度允许外资100%持股进行批发业务。直到今年9月，印度政府才首次允许外资拥有当地多品牌零售商的控股权。不过，这一政策相当谨慎，海外零售巨头必须以合资形式进入印度，持股不能超过51%，而且大型超市只能开设在人口超过百万的大中型城市。
在印度限制外资进入零售业期间，为规避印度复杂的零售业政策环境，沃尔玛和印度巴蒂集团于2007年开始合作，成立各占一半股权的合资企业巴蒂沃尔玛公司，在印度当地开设了多家批发商店。但业务开展以来，始终麻烦不断。
今年9月，印度政客M.P.Achuthan称，沃尔玛一家子公司在2010年购买了一家控股公司1亿美元的可转债，而巴蒂集团正是通过这家控股公司控制着印度连锁超市“Easyday”。Achuthan称，沃尔玛的做法违反了外商投资法，因为其资金被巴蒂集团用于投资旗下超市。印度商务部10月责令印度央行针对沃尔玛向印度便利店和连锁店“秘密、非法投资”1亿美元的指控展开调查，而沃尔玛始终否认存在任何违法行为。但此后，该合资公司员工陷入行贿丑闻，以及美国参议院公开的一份文件再令沃尔玛成为众矢之的。
12月9日，美国参议院公开的文件显示，沃尔玛公司自2008年以来就开始针对敦促印度开放零售市场展开专业游说，游说对象包括美参众两院的议员、贸易代表和国务院官员。沃尔玛希望通过他们向印度政府施加压力，迫使后者开放国内零售市场。报告显示，此类游说活动在过去5年共花费2500万美元。自今年初以来，沃尔玛用于游说方面的花费总额已超过300万美元。仅仅在第三季度，沃尔玛用于各种游说的花费就高达165万美元。文件还显示，沃尔玛参与游说的议题非常广泛，除要求敦促印度开放国内零售市场外，还包括扩大海外直接投资的话题。而为了使游说更加有效，沃尔玛还聘请了专业的公关公司进行游说。
此份报告公布后，沃尔玛以及美国政府均否认违反美国法律。沃尔玛表示，指控其在印度进行游说的说辞“完全错误”。
辛格面临政治危机
在印度，尽管没有法律明文规定游说的不合法性质，但这一行为按惯例被认为是违背法律。由于开放零售市场的政策始终不为印度国内反对改革人士认可，沃尔玛的季度游说报告如今被印度反对党引用，他们指责印度政府曾接受过沃尔玛游说团体的“贿赂”，并因此积极推行开放零售业市场。
1991年，当印度经济处于危难时刻，时任印度财政部长的辛格进行了大刀阔斧的改革，成功使其保持20年的高速增长，辛格也因此得到了印度国内和世界舆论的一致好评。2012年，印度经济已滑入慢车道，辛格带领的占议会少数席位的政府在推行激进的二次改革时显得步履维艰。零售业占印度GDP的37%，从业人员达2.7亿，在反对派看来，外资巨头的进驻可能破坏印度原有的经济及社会结构，打击中小型零售业主，并剥夺一些印度人的就业机会。同时，反对派也质疑政府的执行力。
在今年9月相关政策改变之前，印度政府曾于去年11月24日一度宣布向海外零售商开放零售市场，但在随后的议会讨论中受到反对派的强烈抵制，这一计划在宣布不到两周内遭到搁置。
经过长时间的调和，印度国会上、下议院终于在今年12月5日和7日表决，通过零售业改革法案，允许外国零售集团进场。事实上，国会两院的投票都无约束力，就算执政联盟在国会的投票中失利，辛格政府仍旧能继续推行其9月推行的经济改革。不过，国会的认可标志着印全面开放零售业的法律障碍得以扫清，艰难的零售业改革终可进入实施阶段。
原本的如意算盘如今却横生枝节。沃尔玛的“游说门”令印度反对党再次握住了辛格的把柄，他们将辛格刻画为外国大公司的“走卒”，而印度一年以后将举行大选，辛格的威信会因此继续受到冲击。
报告公布后，反对党12月11日在国会要求限时展开司法调查或组成国会联合委员会，调查沃尔玛用于上述游说的款项是否影响印度国会针对外资准入零售业的表决结果。
起初，辛格政府对此要求并未理睬，并强烈驳斥有关政府因美方施压才推动开放零售巿场的指控。也有官员私下表示，对此事进行调查并无意义，且对沃尔玛在美国的行为无法管控。不过，由于印度政府希望议会在12月20日冬季议会期结束之前通过重要的财政法案，因此于12月12日向反对党妥协，宣布对此展开调查。
