题：“竹稻之父”钟章美成就竹子与水稻超远缘有性杂交
上世纪60年代，“杂交稻之父”袁隆平因成功培育出杂交水稻享誉中外。而在粤东山区广东省梅州市蕉岭县霭岭村的农艺师钟章美，凭一已之力，历经四十多年成功将竹子与水稻超远缘有性杂交，培育出了高产、优质的新物种--“竹稻”，至今却默默无闻。竹稻米经农业部稻米及制品质量监督检验测试中心检测：竹稻米含有竹子基因及其控制生成的多种有益营养元素，富含竹黄酮、蛋白质、锌、硒、钙、铁等微量元素，其中蛋白质、钙、锌、硒等含量是普通大米的数倍到数十倍，远超泰国香米和日本“月光米”。
作为主要粮食作物之一的水稻，世界上约1/2的人口以它为主食粮。亚洲是世界水稻主产区，稻米产量占世界90%以上，中国稻米产量占亚洲产量的近四成。如何提高水稻产量，为世人提供优质、安全的稻米，成为世界农业界一项重要的科研课题。上个世纪七十年代，袁隆平杂交水稻育种成功，解决了中国，乃至众多国家人民的吃饭难题。而钟章美的“竹稻”将有望改写历史，不仅让中国人民，乃至世界人民吃饱饭，还要吃好饭！
竹子与水稻超远缘有性杂交显辉煌
近日在梅州市蕉岭县新铺镇矮岭村，记者见到了被业界誉为“竹稻之父”的钟章美。一碗飘着淡淡竹子清香的竹稻米饭，成为钟章美接待每一位到访者的指定动作。热气腾腾的米饭，阵阵竹香迎面扑来，“真是名符其实的竹稻米啊。”听到称赞，这位76岁的老人，就滔滔不绝地讲起竹稻培育的艰辛历程……
1959年，钟章美从梅州农校毕业，被分配到汕头专区海丰县农科所工作。有一年，他看到开花的竹子，突发奇想：竹子有耐旱、耐寒、抗虫、抗倒伏、根系发达及再生力强等特性，如果能通过杂交，将竹子的这些特性引入水稻中，也许能使水稻产量、质量、以及抗逆性发生好的变化。然而，竹子与水稻同为禾本科植物，竹子是竹亚科，水稻是禾亚科，不同属更不同种，是超远缘关系的植物，亲和性非常差，进行杂交尚无先例。其时年仅30岁的钟章美，为自己今后的人生道路定下了宏伟的目标：挑战竹子与水稻杂交这一“不可能”的难题。
上世纪六十年代末，钟章美独立开始了竹子与水稻超远缘杂交的试验。为了准确掌握竹子、水稻的开花时间，解决两者花期不遇、授粉授精难等难题，他常常夜里一个人去竹丛和稻田里守着竹子和水稻，打着手电筒观察它们的开花特性。多年来，他使用了当时所能得到的国内外近百个稻种与竹子进行配对试验，结果均一无所获。但他没有气馁，用“饶平矮”籼稻与“科情3号”粳稻进行远缘杂交，得到“饶科”中间材料，再用“饶科F4代做亲本与青皮竹配对，1971年，钟章美终于得到了三粒梦寐以求的种子。如获至宝的钟章美对这三粒种子精心培育。三粒种子均发芽，但其中两株半途夭折，仅剩的一株禾苗经过736天的种植，长到1.5米高才开始抽穗，一共抽出14穗谷子，穗长一尺多，但都不结实。
1974年，竹稻研究得到时任中国农林科学院院长金善宝的高度关注，从北京水稻所带来陈善保等两位专家，当他们看到竹稻的模样高兴地说：了不起！又是一个“原子弹”爆炸，鼓励钟章美要有坚持不懈的精神，千万不要让外国人弄走了，准备三辈子来完成。在金善宝和两位专家的指导下，秋水仙处理后的稻头，分蘖了17株，并均抽穗，收获162粒种子。这意味着钟章美的“竹子与水稻杂交”研究取得了关键性的突破：成功地实现了水稻与竹子杂交，培育出后代有繁育能力的新植物———竹稻。这些种子播下后，成活了92株，但出现了严重的分离现象：株形参差不齐，高度从60厘米到2米的都有。更让人哭笑不得的是，坚硬的稻秆用镰刀亦难以割动。研究遇到了新的难题。
1976年冬，钟章美因生计关系回到了蕉岭县农业局，继续竹稻的研究工作。1978年全国远缘杂交会议在武汉召开，钟章美做了首席发言，得到会代表的高度赞赏特别是沈阳农业大学杨守仁教授和北京遗传所拓水专家的肯定，认为竹稻是精卵结合有性杂交。
时日如飞，一晃又是近二十年。为了专心研究竹稻，1993年，钟章美申请提前退休回到蕉岭矮岭村，靠微薄的退休金加上子女们打工挣来的钱，自建温室，租下丢荒的山坑田进行竹稻试验，终于在1996年和1998年先后选育出了“竹稻966”和“竹稻989”两个竹稻新品系，先后在当地试种面积达几万亩，亩产干稻谷500-600公斤。
竹稻966、989培育成功后，钟章美发现竹稻表现再生能力强，于是萌发了培育再生稻的想法。经过几年时间与其它品种的杂交试验，终于育成“再生竹稻208”。新品种进入大田生产获得成功，实现了一次播种两次收割，年亩产达到2166.8斤。广东省农科院水稻所副所长王丰博士说：钟章美研发的竹稻系列材料是水稻难得的种质材料，具有重大意义，呼吁政府要给以重视。
钟章美介绍，“竹稻”是利用青皮竹和水稻这两种同科不同属的植物进行超远缘杂交，使竹子的异源植物优良基因转移到水稻体内，因此竹稻具有根系发达、抗逆性强、口感好、味道香、营养佳、产量高。根据生长环境条件分析，竹稻可在两广、江西、浙江、重庆、湖南、福建等地种植，生育期在115-128天左右，亩产500-750公斤，超级竹稻小面积达1000公斤。
目前，钟章美已经培育出多个高产、优质的竹稻品系：如竹稻香米、竹稻红米、竹稻糯米等十多个品种。
“竹稻”倍受国内外高度关注
钟章美介绍，竹稻是竹子与水稻超远缘有性杂交产生的新物种，从分子生物学、基因组学等角度判断，它是传统育种技术的产物。经农业部转基因植物及植物用微生物环境安全监督检验测试中心检测，结果证明竹稻属于非转基因。
多年来，国内多位农业专家来梅州考察竹稻，均对竹稻培育的成功赞叹不已。日本、美国等国家的水稻专家，也纷纷前来考察。也有国外财团，希望出巨资购买竹稻技术，但均被钟老毅然拒绝，其爱国热情令人敬佩。
原中国农林科学院院长金善宝，听到竹子与水稻超远缘杂交成功的消息，专程来到广东视察，看到竹稻时，高兴地对钟章美先生说：“了不起！”，千万别给外国人弄走了。”
1993年，日本禾本科专家许建昌先生看到竹稻后说：“禾亚科和竹亚科之间杂交成功是无先例的，太神奇了！”
2006年，竹稻经福建农林大学遗传改良所所长吴为人研究证明，竹稻含有竹子基因。
2008年起，广东省水稻所副所长王丰博士的科研团队每年都到钟章美竹稻基地。
2009年以来，浙江大学生命科学院博士生导师张英教授一直在研究竹稻米。
2010年5月，中国工程院院士、中国著名竹木研究专家、南京林业大学张齐生教授专程来到蕉岭进行“竹稻”考察，说钟章美做了大量的竹稻研究工作并认为竹稻米产品质量不差于泰国香米。
2011年，浙江大学桂毅杰博士在“竹稻杂交及比较基因组学研究”论文中多次提及钟章美的竹稻研究成果。
2012年，国家兰科植物种质保护中心主任，首席科学家刘仲健教授看了竹稻后，认为竹稻很有研究价值，政府要高度重视。
2009年3月广东省科技厅副厅长钟小平在市、县科技局领导陪同下到竹稻基地调研。9月，蕉岭县委书记温向芳、副县长黄立胜一行到竹稻基地考察，要求有关部门要关心支持竹稻发展，并赞扬奖励钟章美。10月3日，国庆期间广东省政协副主席、省妇联主席温兰子在温向芳书记陪同下考察竹稻基地，高度赞扬钟章美的研究精神，要求职能部门要重视竹稻的发展。另外，10月广东省农业厅副厅长蔡汉雄、陈祖煌，种子站站长何国威在蕉岭县县长陈伟明、副县长黄立胜等陪同下先后到竹稻基地调研。”
竹稻的成功为世界粮食生产提供了新的物种，为培育高产、多抗、优质、再生、功能型大米，乃至三系、两系、一系育种提供了新的种质，竹稻在科技创新和竞争能力方面的优良表现，得到了国内外众多专家的充分肯定和赞誉。
截止到2012年秋季，“竹稻”已在广东省农科院、福建农业大学、浙江大学等高校专家的指导下，先后在广东、浙江、重庆、福建、江西等进行了试种，亩产均在500公斤以上，适应性、丰产性、品质、口感等方面表现良好。
钟老告诉记者，在竹稻基因检测、种质资源保护、竹稻杂交新组合的应用研究，以及竹稻的推广方面还需要政府和有关农业专家重视和支持。
竹稻米富含多种营养元素天然保健米
钟章美介绍，竹稻是采用青皮竹与水稻远缘杂交所得的新稻种，经福建农林大学生命科学院教授博士生导师吴为人研究证明“竹稻”含有“青皮竹”基因。经农业部稻米及制品质量监督检验测试中心的检测，竹稻除了含有竹子独有的“竹叶黄酮”外，每千克竹稻米中所含人体必需的微量元素蛋白质、锌、铁、硒、钙等是普通大米几倍到几十倍。
在古代医书《纲目拾遗》中载：竹笋是减肥和防止肠癌的健身食品。因笋内的纤维素能促进肠蠕动，增加消化腺的分泌，有利于消胀和排泄，能减少有害物质的积留和吸收，竹笋内多糖物质具有抗癌作用。纤维素和脂肪酸结合能防止血浆中胆固醇的形成，竹笋中的酪氨酸能治疗甲状腺亢进，抑制癌细胞的扩散。能防止癌物质亚硝胺的产生，对肠癌、食道癌和高血压等都有一定疗效。
据了解，“竹子”是目前植物界功能因子最多，搭配最合理的天然营养库，有近60多种营养功能因子。“竹叶黄酮”，竹叶多酚等是目前大自然首屈一指的天然有机抗氧化物。有抗衰老、和抗疲劳的作用。
广东省水稻研究所副所长王丰博士曾做过实验，将“竹稻米”与普通大米做了对比实验。分别将两种米煮成米饭后放进碗里，在8月份的高温天气下放置4天，结果竹稻米煮成的米饭很少发霉，而普通大米的饭霉菌却长满了一碗，以此证明竹稻在抗氧化方面比普通稻米更强。
种植竹稻社会经济效益双丰收
“夙愿全球谷满仓，让广大农民受惠”，是支撑钟章美数十年如一日坚持竹稻研究的一个重要信念。为了竹稻能快速推广造福社会，在当地政府的关心与支持下成立了梅州金竹农业科技有限公司，钟章美的愿景正在得到逐步实现。
据了解，在广东梅州市的扶贫工作开展中，种植竹稻已显示出了良好的增收效益。2011年，梅州市农业局刘玉涛局长把金竹公司将种子提供给广州市司法局对口扶贫点(梅州兴宁市龙田镇凉伞村)种植，种植了400多亩，平均亩产超过550-650公斤。让种植户高兴的是，钟章美、钟献铭父子亲自为农民讲解如何种竹稻，金竹公司并与种植户签订了保产、保价的回收协议。杂交稻谷收购价格每百斤130元，而收购竹稻每百斤价为200元，每百斤高出市场收购价70元左右。种植竹稻带来了良好的经济效益，今年该村种植面积达500多亩。种植户们高兴地算了一笔账，种竹稻一亩可以比杂交稻增收700-900元，全村500多亩，早造增加收入将超过40万元，早晚两造全村增收将超过80万元。种植户们感慨的说：“真没想到，在种竹稻以前从来没有过，真得感谢竹稻的发明人钟章美”。
钟章美告诉记者，他花了40多年心血的研究成果现在已被成功应用，竹稻米已开始上市试销，竹稻米的口感和营养都受到消费者称赞。从消费者对竹稻米的认可程度，竹稻米很有市场前景很。在竹稻的研究方面钟章美说：自己年纪大了，才做了一点点，自己将永不止步，希望政府和更多专家共同参与，培育出更多高产、优质的竹稻新品种，早日实现竹稻大面积推广种植，让竹稻米成为中国百姓餐桌上的大米，同时也让更多农户种植竹稻而受惠。
作者张光建陈小平莫非
