地震预警可在破坏性地震波到达之前发出警告，准确估计震级、震中位置以及快速估计地震对预警目标的影响等，以减少地震灾害和次生灾害。

　　地震专家表示，地震预警并非提前预报，而是指在地震发生后，利用地震波和电波之间传递时间差，将地震消息在地震波即将到来的数秒或数十秒前通知民众，使其有逃生时间。

　　地震预报：地震发生前发布的地震警示(分为长期、中长期、短期和临震预报)。临震预报尚无任何国家能够准确进行。

　　地震预警：地震已经发生，但震区尚未感到破坏性地震波时，提前对即将到来的破坏性地震波发出警告信号。

　　有了预警系统，预警时间增加了，判断决策时间减少，避险时间得以大大增加。举例来说，汶川地震时，青川所在地的预警时间有50秒以上，减去人员反应时间和房屋倒塌时间，青川所在地可获得超过40秒的避险时间。

　　得到预警提示时，破坏性的地震波还未到达。在低楼层的人员，根据情况，可以迅速跑到楼外，绝对不能使用电梯。如果在电梯里收到预警信号，迅速将电梯停在最近的楼层，人员离开电梯。

　　在预警警报倒计时结束时，破坏性的地震已经到来，要就近采取避险措施。在任何情况下，都不能跳楼！

　　地震预警不仅可以有效减少震情对社会、人员的危害，还可以预防对地震的漏报并及时采取补救措施。

　　完善减灾环节，消除人们对地震的恐慌。