拥有147年历史的美国最小城镇——怀俄明州的布福德(Buford),去年被镇上唯一居民以90万美元公开拍卖。3日,新主人、38岁的越南商人阮廷范(Nguyen Dinh Pham)在小镇开张仪式上宣布重塑计划,将小镇变身成一个咖啡销售中心。
坐落在怀俄明州东南部连接纽约与旧金山的80号州级公路旁的布福德,诞生于1866年该州横贯大陆的铁路建设过程中。这座全美最小的城镇海拔2400米,占地9.9英亩(0.04平方公里),其中包括一栋房屋、便利店、加油站,还有手机信号塔和自己的邮政编码。
兴建之初,布福德作为护卫铁路的军事要塞曾兴盛一时,至1900年左右还拥有约2000人口。随着时间的流逝,小镇日渐式微。1980年,越战老兵萨蒙斯(Don Sammons)和妻子、儿子搬到了这个小镇,并于1992年将其买下。在妻子去世、儿子搬出后,萨蒙斯成为布福德唯一的居民。
去年4月,62岁的萨蒙斯决定将小镇公开拍卖,此举借由超过100个国家媒体的渲染吸引了全世界的目光。来自46个不同国家的竞拍者来到现场,网上拍卖也同步进行。阮廷范专程从越南飞到布福德,最终他以90万美元击败其他竞争者得标。
阮廷范与合伙人在越南共同开办的PhinDeli公司一直专注于为跨国公司在越南销售美国品牌的咖啡,他们表示,“现在我们可以反向美国人介绍越南咖啡,这非常令人兴奋。”越南是世界第二大咖啡出口国,几个零售咖啡品牌都没有在美国销售。
阮廷范3日宣布,将小镇更名为“布福德PhinDeli镇”,同时推出针对美国消费者的越南精品咖啡业务,并计划在小镇的便利店免费为游客提供咖啡样品。州、郡官员,社区成员,越南和越南裔美国嘉宾及媒体代表出席了当天的揭牌仪式,萨蒙斯被任命为联合镇长,也是阮的咖啡贸易伙伴。
“这是一个令人兴奋的百年小镇。如今国际旅客可以在这里休息、加油、买小吃,更可以品尝高品质的咖啡。20年前买下它时,我认为它很特殊,现在全世界都会有同样的感觉了。”萨蒙斯赞赏阮廷范的乐观和热情,“他让我想到了20年前的自己,希望他能实现自己版本的‘美国梦’。”