又到了感冒流行的季节。感冒对于每一个人来说都不陌生，确实这是一种常见的不能再常见的疾病了。由詹妮弗·阿克曼编写的《阿嚏普通感冒的非凡生活》中介绍道，在人的一生中，可能加起来会有5年的时间都在忍受鼻塞、咳嗽、头疼、咽痛等感冒所带来的症状困扰，可能还有将近1年的时间因为感冒卧病在床。跟你这么“亲密”的感冒，你真的了解它吗？

　　感冒跟“寒冷”没啥关系

　　感冒英文中常用“COLD”一词，可是感冒和寒冷有什么关系呢？是因为受凉才感冒？还是因为感冒时候觉得冷？还是感冒在寒冷的季节高发？其实，这两者几乎就没有什么关系。

　　我们通常所说的感冒分为普通感冒(COLD)和流行性感冒(FLU)两种。普通感冒是由多种病毒引起的一种呼吸道的常见病，而流行性感冒则是由流行性感冒病毒引起的一种急性呼吸道的传染病。

　　通常情况下，引起感冒的不同病毒有上百种。大致分为：微小核糖核酸病毒、腺病毒、冠状病毒、副流感病毒及流感病毒，而其中40%的感冒是由第一类病毒中的鼻病毒引起，而最后那类病毒引起的就是流感，约占感冒的15%左右。

　　普通感冒鲜少两人间传播

　　在早期普通感冒的研究中，英国感冒研究所所长克里斯托福·安德鲁斯(Christopher Andrewes)发现，普通感冒很少在两个人之间传播，即使你们生活在同一个屋檐下。如果一个人得了感冒，另一个人被感染的几率也只有1/5。

　　1960年，弗吉尼亚大学医学院教授小杰克·格沃特尼(Jack Gwaltney Jr。)和他们同事经过15年的研究，追踪了不同类型的普通感冒在500人身上的传播情况，发现病毒的传播只在长时间、亲密的人中才容易发生。这项研究还发现，孩子常常是家庭中最先感染鼻病毒的人，然后再通过家庭成员间的密切接触将感冒传播给其他家庭成员。

　　这一论点在20世纪70至80年代被美国威斯康星大学医学院的研究者进一步证实。而该研究者的另外一项研究也表明，即使是共同生活的夫妻，互相之间传播感冒的几率也只有30%至40%。

　　可见，实际上普通感冒并不是你想象的那么容易传染。对于鼻病毒引起的、占40%的感冒来说，传染实际上是极其困难的事情；就算其他病毒导致的感冒，也不是碰个面就传播了的。只有流感，才是以传染为主。

　　感冒症状不是病毒直接造成

　　对于感冒引起的症状你可以说出很多，比如嗓子痛、鼻塞、流鼻涕、打喷嚏等。但是你有没有想过，既然有那么多种感冒病毒，为什么无论哪种感冒病毒引起的感冒症状都一样呢？其实，当我们感冒时，引起这些痛苦症状的并不是各不相同的感冒病毒本身，而是我们自己的身体——是躯体对病毒的反应带来了这些症状。

　　当感冒病毒进入你的咽部，并粘附于咽部的腺样体细胞时，作为反击，细胞会产生激肽刺激神经纤维，产生干燥刺痒的感觉。这可能就是感冒最开始的征兆。随后，当感染扩散到鼻腔，鼻黏膜的上皮细胞会刺激细胞因子和白细胞，逐渐演变成为身体自身的免疫反应，导致特定抗体的产生。这种抗体将会保护你，让因此产生炎性反应的病毒不能再次感染机体。而抗感染的白细胞会火速赶到感染的部位，开始消灭被感染的细胞和入侵的病毒。同时这些细胞还会产生细胞因子，促进机体产生针对某一种特定病毒的抗体，从而防止机体的再次感染。

　　增强抵抗力产品并非有益

　　由此可见，人体的免疫系统是一个复杂交错的有机整体，可以用各种方式应对病原体，不管应对任何感染，健康的免疫反应都能很好地调动各个细胞和因子，达到平衡。而有时你会听到诸如某某产品可以通过“增强”人体抵抗力来预防感冒的宣传，且不说这些产品有效性都是问题，想一下如果我们自身的免疫系统是一个平衡，那么改变这个平衡中的任何一个因素可能都不是好事；如果感冒的症状是一种自身的炎性反应，那么加强这种反应以预防感冒或者缩短感冒周期的说法显然是说不通的。因此，最不应该做的可能就是增加任何免疫细胞因子的数量来打破身体本身的平衡。

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　　不靠谱的感冒“良方”

　　为了治愈感冒，你可能用过很多疗法。但大多都无济于事，这又是怎么一回事呢？

　　“多症状”感冒药

　　对于含多种成分的感冒药，其中的有些成分既不必要也未被证实有效。吃的成分越多，引起不良反应的几率也就越大，这可能比本身的感冒还糟糕。而服用这种复合配方药后，如果又同时服用了单配方的药，使得其中的某种成分重合，还有可能会有药物摄入过量的危险。

　　抗生素

　　这可能是最不靠谱的用来缓解感冒症状的方法，但是却有很多人一流鼻涕、打喷嚏就用抗生素伺候。诚然，抗生素对于明确的细菌性感染(如化脓性扁桃体炎)的效果是可靠的；但对于病毒性感冒，抗生素丝毫没有作用。而且有些抗生素可能还会对身体造成伤害，诸如胃肠道不适和过敏反应等。此外，抗生素的滥用对日益严重的耐药性也是一大影响。

　　锻炼身体

　　锻炼身体能帮机体摆脱感冒这种说法显然没有什么可信度，在已经感冒的情况下，运动既不能减轻症状，也不能帮助机体缩短感冒的病程，不过也确实没有什么反作用。有一些流行病学证据表明，经常锻炼的人比起那些“懒人”患感冒的次数可能会少一些。可能这和身体自身的因素有关吧。

　　多喝水

　　这个建议恐怕是感冒后听得最多的一个了吧，但是事实上，你是不可能靠喝水来“冲走”你身体里的感冒病毒的。也没有任何临床病例对照试验表明：多喝水会对感冒的缓解和治疗有好处。但是不得不承认的是，保证足够的水摄入量有助于预防机体的脱水，所以感冒时摄入正常剂量的水应该就可以了。

　　大蒜

　　大蒜用于预防和治疗感冒的历史已经有好几个世纪了。然而它对治疗感冒有效的证据还很稀缺。2009年曾有一篇重要的文献回顾了那些关于大蒜的随机对照试验，但其研究结果的可信度很低。不管怎样，对于大蒜预防感冒的结论可能还需要进一步的证实。