2001年，还在电影学院上大三的黄海波在电视剧《激情燃烧的岁月》中，饰演的“石林”一角。挣到了他的“第一桶金”。
2011年，主演抗日战争故事片《永不磨灭的番号》饰演“李大本事”，荣获白玉兰奖最佳男演员奖，且入围2011华鼎奖最佳男演员。
2010年，在与海清合作的电视剧《媳妇的美好时代》中饰演的“余味”一角，便以该剧斩获第28届飞天奖、第25届金鹰奖优秀电视剧奖、第4届东京国际电视节“最佳海外电视剧”奖。
2003年，主演电视剧《福星高照猪八戒》，饰演“猪八戒”一角。
2013年，在央视和湖南卫视合拍的热播剧《咱们结婚吧》中出演“果然”一角。
他还主演多部热播电视剧如《将军》、《乱世三义》等。
2007年，参演由高希希导演的《新上海滩》，在剧中饰演“丁力”，在全国各地播出后都取得了很高的收视率。
2009年，在电影《决战刹马镇》中饰演反派角色“大猫”是一个有着高智商的“倒霉大盗”。
2008年黄海波在电视剧《笑着活下去》杨文榜
2011年黄海波出演了电视剧《将军》
2013年黄海波出演郑晓龙拍摄的《新编辑部故事》
2005年黄海波出演《合同爸爸》。
昨日凌晨，黄海波(微博)因嫖娼事件被拘留6个月后首度发声向公众致歉。黄海波表示自己终于可以亲自向大家有所交代，并对自己的行为感到抱歉向全社会致歉，“身为一个公众人物，我做出了错误的示范，愧对于观众朋友们的喜爱支持。 ”对于自己犯下的错误，黄海波也表示会全盘接受惩罚，在将来很长一段时间会反思和沉淀自己。
黄海波声明全文：
各位好，事发至今，恍如隔世。关于我的事情终于可以亲自向大家有所交代。真诚地向社会说一句：对不起！身为一个公众人物，我做出了错误的示范，愧对于观众朋友们的喜爱支持，也给合作伙伴们带来了重大损失和诸多困扰。事已至此，所有对我的惩罚，我全盘接受。未来，我将会用很长一段时间来反思和沉淀自己，并用实际行动回馈社会。
黄海波2014年12月1日
11月30日，警方确认黄海波已获释。据知情人透露，黄海波出来后计划出国读书，并结婚生子。黄海波之所以准备结婚，是由于其正牌女友在黄海波嫖娼案期间不离不弃。有报道称黄海波可能转做幕后，但从黄海波的计划来看，他可能要隐退娱乐圈。
