中国水墨山水和花鸟画的起源、梅兰竹菊入画以及墨竹的画法等均发端于五代而成熟于宋。宋画被认为是中国绘画史上的高峰，也被称为中国“绘画的文学时期”和“文人画”形成时期。

　　从周文矩的《重屏会棋图》到文同的《墨竹》，从宋代的孔子画像到金代北方山水画，来自全球的12位宋画研究领域的专家学者，从一幅幅画作剖析各个时期宋画的特色与风格。值得注意的是，其中8位学者均来自于海外。

　　事实上，海外学者是迄今为止宋画研究领域的重要力量。浙江大学艺术与考古博物馆常务副馆长楼可程回忆一段故事，2009年，著名艺术史家、德国海德堡大学教授雷德侯到杭州，曾不解地问：“西方经常召开中国艺术史研讨会，为什么很少见到中国学者参加？”该会议正希望在回答这一问题上略尽绵薄。

　　美国维斯理学院艺术史系副教授刘和平介绍，美国对中华文化的研究便是从宋画开始的。据他所知，从第一批开始研究宋画的美国学者，便被宋画深深折服。

　　上世纪中期，美国还吸收了大量第一代华裔美术史家，在各大学执教。国际著名的美术史家和文化史学家方闻，便是其中杰出代表。

　　“欧美国家有许多研究宋画的学者，宋画是中国的也是世界的。”北京故宫博物院研究员余辉说，许多国外学者研究汉学时，绘画领域看到的第一幅画便是北宋张择端的《清明上河图》，作为中国古代艺术史上最为浓重的一笔，这也促使了他们进一步研究宋画。

　　宋画存世稀少，流传分散。为了更好地研究宋画，这些专家学者辗转奔波在各地只为能拿到第一手的资料。随着交流的增多，中外学者间合作也日渐增多。

　　余辉介绍，过去中国宋画学者主要根据历史文献进行研究，而海外学者则更多利用图像本身。现在，各地学者间的距离越来越近，研究方法已不能以国界来分。

　　“该会议目的便是让大家从不同的文化圈来训练，做一个互动交流。”美国莱斯大学艺术史副教授黄士珊表示，在中国台湾还有许多学者非常看重笔墨，并以此为基础进行研究。除了笔墨外，我们还可以吸收西方的多元化方法，以推动宋画研究。