教育的重要性人们已有共识，无须多论。问题在于，重要到什么程度？“教育是一个民族最根本的事业”这个论断表明，我们应当把教育作为最重要的事业、放到最突出的地位。所谓根本，就是事物的本源。“根本不美，枝叶茂者，未之闻也。”强调一项事业的重要可以使用不少有分量的词语，而用“根本”来形容教育事业再恰当不过了。当今时代，教育确是社会发展进步的本源、个人幸福快乐的本源。这并不是否定物质财富生产、经济建设以及其他事业的重要性，而是因为它们都建立在教育发展的基础上。
当然，教育的重要性要落到实处，离不开一定的条件。吃不饱、穿不暖，国力羸弱、民生凋敝，自然无暇更多顾及教育，更谈不上把它作为根本事业。很多国家和民族都很重视教育，但真正能把它作为根本事业来看待和对待的只是少数，多数则不具备条件。我国自古就有重教传统，但在漫长的历史进程中也不具备条件，甚至统治者根本不想把它当做根本事业。当代中国越来越具备这样的条件，思想条件、物质条件、社会环境和群众基础都基本具备。因此，我们应当真正把教育作为根本事业来对待。
那么，这会不会与以经济建设为中心相冲突呢？不会。以经济建设为中心内在地包含大力发展教育事业，正如邓小平同志指出的：全党全国工作重点的转移，“这个重点，本来就应当包括教育”。邓小平同志强调发展经济、实现现代化必须依靠科技、依靠人才，提出了“科学技术是第一生产力”“尊重知识，尊重人才”的著名论断。同时，他还十分强调重视教育，多次指出“发展科学技术，不抓教育不行”“科研是靠教育输送人才的，一定要把教育办好”“科学技术人才的培养，基础在教育”。
把教育作为根本事业，会不会影响其他事业发展呢？不仅不会影响，而且会促进其他事业发展。因为同科技、经济发展一样，其他事业发展从根本上说取决于劳动者素质提高和人才培养，而后者正有赖于教育事业发展。教育不仅提高人们的科学文化素质，而且提高人们的思想道德素质，归根结底提高全民族的综合素质和整体素质。全民族的素质提高了，各项事业的发展就有了坚实基础和持续动力。还应看到，强调把教育作为根本事业，并不是抓住一点、不顾其余，而是要统筹兼顾、各得其所。
新中国成立以来特别是改革开放以来，我国教育事业取得巨大成就，国家受益，民族受益，人人受益。但也不可否认，我们关于教育事业的很多政策措施还没有落实到位。我们必须继续努力，哪怕“在别的方面忍耐一点”。就当前而言，就是全党全社会都要更加关心和重视教育。关键是各级领导干部要尽责和带头，深刻认识“忽视教育的领导者，是缺乏远见的、不成熟的领导者，就领导不了现代化建设”，从而做到抓教育工作“少讲空话，多干实事”。我们每一个人都应更多了解教育的本质和规律，转变观念、面向未来，切实支持教育发展和改革。尤其要深刻认识“重教必然尊师，尊师人人可为”，决不把尊师仅仅挂在口头上，而是融入血脉里、落到言行中。
