北京时间3月7日，勒布朗-詹姆斯砍瓜切菜般的在夏洛特山猫队身上狂飙61分后，许多媒体和NBA名宿都批评山猫队的“无防守”表现，54岁的多米尼克-威尔金斯甚至表示面对山猫防守他也能拿下40分。而在外界巨大的压力下，山猫主帅克利福德竟然表示，他认为球队在防守詹姆斯方面已经做得非常好了。

　　山猫主帅克利福德称，他们赛前专门针对勒布朗-詹姆斯进行了研究，并且制定了周密的防守计划，基尔克里斯特和安东尼-托利弗两人将在比赛中轮番盯防詹皇，而全队的防守策略是全力限制其突破而放投篮。但是没想到，这场比赛詹姆斯投篮手感奇佳，三分线外10中8，这让山猫队毫无办法。

　　“考虑到他是那么伟大的球员，而且发生了那样的情况(投篮手感)，”克利福德说到，“要知道他大部分时间是挡拆后的进攻，他的大部分投篮都也都是挡拆后发生的，你能做的就是球出手后，思考下这球会不会进，所以你们应该认识到，基尔克里斯特和托利弗已经做得很好了。”

　　“如果有人想要批评我们的话，那就批评我吧。我们在比赛中也做过一些调整，有人说我们应该去包夹詹姆斯，但那可能会让热火砍下150分。”克利福德继续辩解，“基尔克里斯特和托利弗应该承担责任吗？不，这是教练做出的防守决定。”

　　克利福德表示，他们研究过本赛季詹姆斯的表现，他的正面三分球命中率只有34%，但谁知道这场比赛皇帝10中8。“这个现象级的球员恰好迎来了一个现象级的夜晚，所以，我不认为是球员们的错，他们做的非常好了。”