牛肉分黄牛肉、水牛肉、牦牛肉等种类，平时供给食用的牛肉主要是黄牛肉。全国大部分地区有饲养，水牛比黄牛体大，水牛以南方水稻地区为多，黄牛以华北、东北地区居多。
牛肉分黄牛肉、水牛肉、牦牛肉等种类，平时供给食用的牛肉主要是黄牛肉。全国大部分地区有饲养，水牛比黄牛体大，水牛以南方水稻地区为多，黄牛以华北、东北地区居多。
牛是草食动物，相传在公元前3000年以前，伏羲氏就教民饲养六畜，这当中就包括牛。牛最初是作为肉食，到黄帝时代开始用牛挽车，商代时，人们已将牛作为农业生产劳动力。而在我国边疆少数民族地区，驯化和饲养牛的历史更久远，即便是利用黄牛、牦牛挤乳供饮用或制作酥油、奶子酒等乳制品，也已有5000多年的历史。周朝设有“牛人”之职，专管祭祀用牛，以后各朝代皆设有掌管牛的官职，唐朝时还颁布了奖励繁殖耕牛、禁止屠宰耕牛等项法令。
世界上最嗜好吃牛肉的要算巴西人，他们的国菜就是烤牛肉，不加任何调料，只在牛肉表面撒点食盐，表层油脂渗出，外面焦黄，里面鲜嫩，有一种特有的香味。巴西烤牛肉按照部位有大腿、前臀尖、后臀尖、牛峰、牛排、里脊等十多道，道道色泽不同，风味各异。
营养成分：每100克牛肉中含有水分68.2克，蛋白质18.3克，脂肪：3.5克，灰分1.1克，钙8毫克，钾211毫克，钠57.4毫克，镁25毫克，铁3.2毫克，锰O.03毫克，锌3.67毫克，铜0.13毫克，磷143毫克，硒19.8微克，尼克酸7.4毫克。
药用功效：牛肉蛋白质中所含人体必需的氨基酸甚多，故其营养价值甚高。《本草纲目》载：“牛肉补气与黄芪同功。”牛肉甘平补益，健脾补胃，对气血不足、诸虚劳损、头昏乏力、神倦懒言、心悸心慌、面色咣白、食欲不振均有治疗功效。对食积脘腹胀满、呕吐酸腐，或腹中积食成痞也有较好的疗效。
牛胆：清肝明目，利胆通肠。可治风热目疾、黄疸、便秘。
牛心：可治嗝气、惊悸，解郁补心。
牛肺：可治吐血、咯血。
牛血：补中、理血。主治血痢、便血、脾胃虚弱、血虚经闭等疾病。
牛鞭：养血止血、滋阳润燥。
牛黄：牛的胆囊结石，是一种珍贵的中药，现在可以人工合成。牛黄解毒片的作用是清热解毒，有些人认为自己“火大”，应该多吃才有效；也有人没病时常吃牛黄解毒片，认为这样可以“清火”，预防疾病。殊不知这样会引起中毒，甚至危及生命。成人服用牛黄解毒片时，小片每日不得超过9片，大片不得超过6片，切忌过量或长期服用。
