【英国篇】牛剑要面试，对中国院校有内部排名
英国高校的硕士课程学时短(通常是一年)、含金量高，一直是中国留学家庭的热捧对象。眼下，英国的大学陆续开放2014年秋季入学的硕士课程申请通道，相关要求也一并公布。
这几天，打开英国综合排名前五，与牛津、剑桥可以比肩的杜伦大学的官网，研究生申请通道已经开放，申请步骤有三步：1、联系院系，看是否符合院系申请要求；2、填写申请表格以及提交相关文件材料；3、学校审核通过后会与学生联系。由于各院系各专业不同，要求会有差异。以商学院为例，目前要求学生有相关专业背景，雅思6.5分(听、说、读、写四门单科成绩不低于6分)或托福92分。
其实，杜伦的要求正是英国研究生院申请材料的“经典三大件”：语言成绩(雅思为主)、GPA(大学本科的平时成绩)、个人陈述。
当然，尽管学校仅罗列这些基本要求，与美国情况类似，由于中国申请者众多，等于大家一起提高了申请门槛——达到学校的要求似乎已经远远不够。
最近，一份英国研究生院公布的入学要求在网上热传，称杜伦大学商学院只接受中国排名前70位大学的毕业生，前10位国内顶尖大学的毕业生大学平均分要求达到80分，其他大学的毕业生大学平均分则要达到85分；如申请非商科类硕士课程，申请者需要是国内“211”、“985”院校的毕业生，平均分要达到80分以上。华威大学(英国大学综合排名第八)的传媒和商科专业比较有名，通常只招收“985”大学毕业生，特别优秀的“211”大学的毕业生也在考虑之列……
由于和英国近百所高校拥有合作关系，我们也关注着英国高校近年来在华招生的趋势。实际上，英国高校除了在官网公布基本申请要求，由于申请人数增加，对各国申请者会有不同的“增值”要求，比如英国院校会看重“985”、“211”之类的院校，他们明白这些数字的含义。但他们对中国院校的排名各不相同，实际上，不同英国学校会有一张自己的中国院校排名或者说认可名单，个中依据是多方面的，其中以往届招收该校学生来英入读后的表现为主。要强调的是，英国院校对中国所谓的名牌高校并非盲从。
说个去年的案例，本科上海经贸大学(原上海对外贸易学院)，该生GPA3.5，雅思过关，目标申请金融专业。考虑到她要申请的专业正是英国研究生申请的大热门，我们建议学生备战GMAT，尽管学校并没有这个成绩的要求。须知，GMAT是美国商学院的必考科目，能体现学生的商科专业素质。学生最终成功提交不错的GMAT分数，喜获华威大学、爱丁堡大学的录取信。两校的商科在世界上都享有盛誉。
同样也是去年，一个交通大学信息技术专业本科生申请伦敦政经学院的研究生失败，得到的答复是：文书(个人陈述)不合格。怎么会在文书上失利？该生找到我们后，我们分析发现，他在文书中没有强烈表达入读意愿，没有体现自己的能力。在重新梳理申请材料后，在修改文书整整6次后，他递交了申请材料，结果令人欣喜，他收获了比之前预设的更好院校：牛津大学信息技术专业研究生。所以说，尽管这些年竞争增加是客观事实，但并非好的本科学校就确保好结果，关键得看学生是否明确地向学校传递出学术的潜力、能力与意愿。
说到牛津、剑桥，这里补充说几句。他们是许多中国学子的理想院校，但要求也甚高。牛剑是至今在英国研究生招生过程中保留“面试+笔试”的两所院校，换言之学生在提交“三大件”材料后，被学校看重的申请者还会收到面试、笔试通知，笔试由各专业老师出卷子，内容不一；面试也多由专业、院系负责，有人飞到英国去面试，也有人选择电话、网络视频面试，形式不一。
“超级常春藤”挑战牛剑独霸格局
对牛津大学、剑桥大学情有独钟的人，或许可以把视野放得更广些。近日，由帝国理工学院、伦敦大学学院、伦敦政经学院等多所英国大学组成的一个联盟将变成“超级常春藤”，旨在打破牛津和剑桥在英国大学排名榜上占首位的主导地位。
根据BBC中文网消息，英国顶级私人学校校长大会的新任主席蒂姆·汉茨(Tim Hands)称，多年来，已有好多所伦敦大学缩小了与牛津大学和剑桥大学之间的距离，结束牛剑的霸主地位。
汉茨是牛津大学莫德林学院学校(Magdalen College School)的校长，该校是英格兰的普通中等教育高级水平证书考试(A-level)成绩最好的学校之一。尽管莫德林学院学校今年有47名学生进入牛津和剑桥，但汉茨说，结束牛津剑桥的霸主地位对年轻人有很大的益处，如果知道有更多的顶级大学供选择，会增强他们的信心。汉茨的想法对中国学生也有启发，不要将牛剑作为全部选择。
根据“泰晤士报优秀大学指南”(The TimesGood University Guide)的数据，目前并没有迹象显示英国其它大学与牛津剑桥的差距有所改变。该指南在1993年初创时，牛津剑桥和当时排名第三的帝国理工学院之间的差距是40点。而该指南去年的数据显示，牛津剑桥与排名第三的伦敦政经学院之间的差距扩大，变成了80点。不过，这些年英国其他院校确实发展亦令人瞩目，帝国理工、伦敦国王学院、曼彻斯特大学等收获了大部分科学、医学方面的研究经费。
