中国市场受到苹果重视，源于它的巨大潜力及苹果在该市场遭遇的危机。根据IDC今年6月发布的一份报告，今年一季度中国市场卖出9700万台手机，同比增长15%；其中智能手机7800万台，录得117%同比增幅。IDC预测2013年中国智能手机将保持快速增长，到2017年这个市场每年智能手机出货量将达到4.6亿台，市场容量高达7405亿元。
另外，中国市场的4G容量也非常大，IDC预测2017年售出的手机中，将有一半以上是4G手机，剩下一半为3G手机。而ABI Research预测到2018年更先进的的LTE-Advance在亚太地区达到1.59亿用户，其中多数分布在中国。
更为重要的是，受中国本土廉价智能手机的冲击，苹果在中国的市场份额一再被挤压。上述IDC报告显示苹果在中国只拥有9%份额，名列第五，与排在第一名的三星相差10个百分点。三星一季度在中国销售的200美元以下智能手机出货量同比增长了47%。我们知道，“200美元”价格区间在中国被称为“千元智能机”，已经被中国本土手机厂商、中国运营商耕耘了两年以上，非常成熟。最近小米甚至以“红米”品牌将价格压到799元，换取巨大出货量。另外加上“中华酷联”与运营商的传统关系，及其自有渠道(如电商渠道)的拓展，也在不断挤压苹果份额。
最新的Canalys公布的二季度数据则显示，苹果在中国被后来居上小米赶超了，市场份额为5%，排名降至第六，在三星、联想、酷派、中兴、华为、小米之后。这是苹果公司自2010年四季度以来在中国的最低市场份额。
如果苹果继续把中国运营商安排在后面批次的运营商中，它可能会错过2013年中国市场的盛宴，尤其是主要针对中国市场的iPhone 5C，不能快速获取市场份额。今年9月往后，中国厂商和国际厂商有多场发布会，包括魅族MX3、小米3、三星Galaxy Note 3、索尼、OPPO等等，这些产品一般主打中低端市场，是iPhone 5C的强劲对手。
当然，把中国市场放在第一批次也面临着风险，最大的风险莫过于产能问题。此前《华尔街日报》报道称苹果在亚洲的代工商今年6月便已经开始生产标准版iPhone和低价iPhone，三个月的产能是否能跟上中国市场及全球其它市场的需求很难讲，预计上市初期会有比较普遍的缺货情况。而iPhone一旦出现缺货，就是魅族、小米、三星们的机会。所以中国市场对于苹果来说，是一块难啃的肉。
