墓园常常让人联想到“阴森”、“可怕”等字眼。可在德语中，墓园却是“宁静之地”的意思。如今，德国的墓园还有了新的功能——“休闲公园”。附近的上班族午休时间来这里散步、小憩，呼吸新鲜空气;家庭主妇们带着孩子来这里嬉戏;退休老人们则在园中散步，锻炼身体;甚至，墓园还成为恋人们幽会的地方。
德国有3万个墓园。这些墓园坐落于城市腹地或周边地带。《环球时报》记者走入柏林南郊的圣马特纽斯墓园，仿佛进入森林公园一般，静谧、安宁，时而鸟儿发出悦耳的鸣叫。一条条小径穿过墓园，路边还设有木凳。一块墓地大约4平方米。记者发现，这里的墓碑竟没有雷同的。墓碑的设计有的传统写实，有的抽象现代。每块墓碑前种有各种花草树木。大多是耐寒的松柏，深深浅浅的绿色中点缀着鲜花，再摆放一些小的雕塑。柏林文化学者科赫向记者介绍，500年前，德国的墓地追求大和豪华，以显示身份地位。墓碑上也会记载死者各种资料。后来，人们开始在墓园种植植物，以去除尸身腐味。现在，墓园文化越来越专业化、公园化。德国有专门设计墓园景观的专业人士。
很多墓园里设有教堂，作为生者向死者告别的活动场所。如今，在一些德国墓园里还多了一个新的场所——咖啡馆。德国北部石荷州小城新明斯特的南部墓园就有一家名叫潮汐的咖啡馆。记者看到，这家咖啡馆只有一层。屋子的外墙用木头和石块装饰，加上落地的大玻璃窗，与墓园的环境相得益彰。走进屋内，潮汐咖啡馆比一般的咖啡馆显得更加简洁，朴素。椅背上的紫红色和屋内的绿色盆景，给素净的咖啡馆增添了生机。咖啡馆给人们提供了一个怀念逝者，联络生者的地方。女店员说，现在一些读书活动、教会活动也在这里举行。一些途经此地的行人，也会在此喝上一杯咖啡，享受宁静的氛围。像潮汐咖啡馆这样的墓地咖啡馆目前在德国已有10多家。
位于汉堡的奥尔斯多夫墓园已有130多年历史，这里安息着140万逝者。记者曾多次到这个墓园参观。据称，该墓园比纽约中央公园还大。墓园中有3.6万棵树木、800座雕塑、15个池塘和12座小教堂，还有2800张长椅供人休息。墓园还专门铺设了自行车道，供人休闲锻炼。墓园管理方介绍，每年来这里的拜访者多达200万人。墓地还开展各种各样的主题活动，比如文学、天使、名人等主题墓地游，还有为鸟类爱好者提供的观鸟活动等。
柏林文化学者科赫指出，只要来访者尊重逝者，爱护环境，又不大声喧哗，墓园管理人员都会表示欢迎。越逃避死亡，就越恐惧死亡。生者对墓园的造访，有利于他们了解墓园文化和生死。
