卡卡杜国家公园245公里
Kakadu National Park
我坐在乌比尔(Ubirr)岩石壁画上方的温暖砂岩上，遥望远方的棕榈树群，内心惊觉眼前的景色从史前至今未曾改变。远方阿纳姆(Arnhem)高原的崎岖线条在湛蓝天空的衬托下显得更为突出。晴空下是一片平坦、绿意盎然的冲积平原，一路延伸至乌比尔底部，而曲折的鳄鱼河则缓缓蜿蜒于其中。
拂晓时的死水潭，散发着静谧的美
湿季时，瀑布从高原奔流而下，淹没蛮荒之巅数千平方米的土地，露出水面的数十块巨大砂岩则变成洪流中的小岛。大家无所事事，只能静待湿季结束。从人类首度踏上澳大利亚土地开始，长达六万年的时光，澳大利亚原住民每逢湿季就会聚集在这块巨岩上，在岩石隙缝间寻找避难之所，谈天休憩。
我们会知道这段悠远的历史，不仅是因为数千年来，人类肌肤不断摩擦壁面导致砂岩表面呈现光滑的灰色，而且我上方的岩壁，也画满了原住民艺术的流畅绘画线条。澳大利亚龙鱼(Saratoga fish)、猪鼻龟、复杂的神话故事，以及简单的手印图案，彼此层层叠叠于上方的岩壁，这些都是说书人与听众代代相传的明证。我举起一只手，让手影贴合在古老的手印上。原始壁画美丽又直接，十分引人注目。这些艺术家的后代仍居住在这块土地上，奉行壁画描绘的众多仪式，以及灌木求生技能。在这里亲眼见证历史的遗迹，让历史的联结更显具体，如同触觉一般温暖。
我们在卡卡杜文化园区留宿，帐篷就搭在白千层树下，树上开满毛刷似的白花串。夜幕降临，我们围绕营火席地而坐，听园区主人珍妮·亨特(Jenny Hunter)述说传统的原住民灌木求生技能。珍妮有一半的比宁基(Bininj)血统，“比宁基”一词专指卡卡杜原住民。珍妮告诉我们：“如果需要什么，就到灌木中找，灌木是我们的超市，里面应有尽有。例如这些绿蚂蚁，吃起来有柑橘的味道，对治疗感冒很有效。这种白千层树，我们都说是‘万用树’，树皮可以拿来包东西、当隔热手套，甚至还能做成独木舟，或者拿来煮东西。”
但时代已经改变，即使是遥远的卡卡杜亦然。珍妮笑说：“老人家喜欢吃蝙蝠和野生鳄鱼，但我觉得好臭！”
