4月2日上午，在市农业局特产站柑橘良种苗木繁育基地，有四五人从地里挑出一担担橘树苗并装车。一旁的基地工作人员介绍，这是衢江区莲花镇一柑橘种植户要去的1000株“爱媛”橘苗，而今年市农业局派送10万株优质柑橘苗工作也已接近尾声。
从2008年开始，为改良我市柑橘品种，调整柑橘种植结构，市农业局每年向柯城区和衢江区橘农免费赠送优质、纯种的柑橘苗木，至今共送出60万株，调整传统椪柑5万亩。
“我市原有椪柑种植面积45万亩，柑橘品质提升工程的目标是通过调减面积、规模经营、改良品种、提升品质，使传统椪柑面积减至25万亩，增加特色、早熟柑橘品种8万亩，拉长柑橘采摘期、销售期，增强我市柑橘品质品牌竞争力。”市农业局特产站站长顾冬珍介绍，柑橘是我市农业主导产业，但一直存在规模化、标准化、品牌化水平不高的问题，且“卖橘难”问题时有发生，传统椪柑价格始终上不去。为此，我市农业部门及一些种植大户长期以来，一直致力于柑橘品质提升和品种结构的调整。
“我们今年从特产站拿了2500株‘满头红’，村里共有300多亩橘地，今年将其中的250亩调整过来种上了这个新品种。”柯城区万田乡顺鲁村经济合作社负责人鲁刚位告诉记者，据说“满头红”有果小、外观漂亮、皮薄、化渣好等优点，是一个适合本地种植的优良品种。合作社将实行统一品牌、统一包装、统一销售，以期能取得好的经济效益。
在市柑橘良种苗木繁育基地，记者看到许多育苗棚内已是空空荡荡，工作人员介绍，柑橘苗木已基本送出去，主要以“满头红”、早熟“温州蜜柑”和选种椪柑、胡柚为主。在另一块地里，我们看到几株叶特别小的橘树，工作人员称这是正在进行高接换种“春香”杂柑品种，将与“爱媛”一起，作为下一步的重点选育新品种进行推广。
“柑橘品种的选育是一项漫长的工作。”顾冬珍介绍，一般一个新品种从引进、选育到形成推广规模需要近十年的时间。事实上，除了农业部门的专业机构外，从本世纪初开始，我市的一些柑橘大户，也在生产实践中不断探索着柑橘结构调整。现有1200亩柑橘种植面积的衢江区耀飞柑橘专业合作社，从2003年成立之初，就致力于新品种的引进、试种、选育。
“如2005年，我们试种过‘南香’，但由于降酸晚，卖不动，淘汰了。”合作社负责人余耀飞介绍，该合作社至今已试种过20多个柑橘新品，最终只保留了16个。虽然试种风险大，但选育留下的有市场竞争力和适应本地种植的柑橘品种，利润也是丰厚的。据余耀飞介绍，他目前的主打产品“天草”，上海市场批发价是每公斤8元至10元。
“通过这些年社会各界的不懈努力，我市柑橘品质提升工程取得了一定成效。”顾冬珍介绍，减少了5万亩椪柑后，现在我市新增了9月底采摘的特早熟蜜橘，11月底至12月初采摘的“天草”等新品，整个柑橘销售期从9月延续到次年的5月，不仅比结构调整前延长了3个月，而且新品种价格有了明显提升。接下来，农业部门还将进一步开展柑橘新优品种的引进、示范和推广，促进现有主栽品种面积的调减，提升品质、发展规模种植，同时，引导农民因地制宜自主选择发展小水果及其它经济作物，帮助我市农民实现有效增收。
