据媒体报道，类风湿关节炎是关节病中致残率最高的疾病，而我国类风湿关节炎患者中首次就诊风湿(免疫)科者却不到三成。
类风湿性关节炎是一种常见的风湿病，发病时关节肿痛，早晨起床时双手关节僵硬，不能自由活动，持续时间超过一个小时以上，部分患者还有疲惫、发热、贫血等症状。
目前，我国类风湿性关节炎发病正在逐年增加，据统计，我国类风湿关节炎患者约500万，约80%的患者发病年龄在20-45岁，其中女性发病率是男性的2-3倍。
然而，我国类风湿关节炎患者的就诊情况却不甚乐观。据统计显示，我国类风湿关节炎患者中首次就诊风湿(免疫)科者仅占23.2%。专家指出，大部分患有风湿性疾病的病人有关节软组织疼痛，部分患者有发烧以及其它器官发生损伤，出现这些症状，就应该到风湿免疫性疾病专科门诊作相关检查。
风湿性疾病是一个统称，其中包含近200种疾病，医生的诊断非常关键。专家指出，类风湿性关节炎是一种高致残性疾病，如不及时接受正规治疗，50%的类风湿关节炎患者在诊断后两年内发展为中度功能丧失，3年内关节破坏将达70%，骨破坏一旦出现则不可恢复，致残率极高，并可引发心肌炎等严重并发症。
由于多方面的原因，大多数患者对类风湿性关节炎的认知度较低，很多患者一出现关节痛，首先想到的是找偏方、药酒，或者买止痛药吃。这样虽然可以止痛、消肿，但类风湿性关节炎造成的骨破坏仍在进行。更为严重的是，偏方用药不规范。如果大剂量的长期使用，将对身体造成严重的不良影响，比如说可能会出现发胖、糖尿病、高血压、骨质疏松及药物依赖等副作用。
如果患者一开始就选择了风湿免疫科，进行早期诊断、早期治疗、并坚持规范用药。就目前治疗水平而言，大部分类风湿关节炎及强直性脊柱炎病人如能得到早期诊断，且进行个体化治疗，坚持规范用药，疾病就有可能得到缓解。
生物制剂的出现是风湿性疾病治疗史上的里程碑，生物制剂是针对特定致病性靶分子的拮抗物，通过分子的靶向性来阻断疾病因子的发生和发展，如国内较早上市的依那西普。若在疾病早期选用，将更有助于缓解症状，阻断甚至逆转病情。另外，在联合用药方面，COMET研究分析结果显示，依那西普联合甲氨蝶呤使用能提高患者临床缓解率。
