巩晓彬剪了新发型，再过两天，他的总决赛处子秀就将上演，他要从“头”再来。十年前，大彬接过了山东男篮的教鞭，战绩不佳，少帅饱受过质疑，“当队员时积攒的那点老本，几乎全赔进去了。”十年间，年轻人换了一拨又一拨，战绩却始终难有起色；十年间，外援换了一茬又一茬，有名气的、有实力的，还是各种不如意，2013年春天，总决赛来了。
“外援进攻我防守”是错的
防守是黄金男篮本赛季最突出的改变，常规赛场均仅丢93分冠绝CBA。防守是篮球运动里最脏、最苦的活，并不是每个运动员、教练员都愿意将比赛建立在强硬的防守之上，然而防守恰恰最能体现一支球队的整体性，是一门不折不扣的技术活。
早些年，巩晓彬的执教理念同多数国内教练基本一致，“外援主管进攻，国内球员来抓防守。”与此同时，年轻人在同外教的不断接触中，更偏重于表现力强的进攻，而非默默无闻的防守。在这个赛季，巩晓彬选择了改变，改变的初衷是自己一贯坚持的团队篮球理念，“比赛不能过分依赖哪一个人，全队整体发挥，打球的人多，用人的余地就大。”
“以往的时候，不少国内教练都会习惯性地在比赛中让外援负责进攻，国内球员回来防守，我觉得这不是正确的打篮球的方式。因为这样的话，队伍没有捏合成一个整体，我更愿意看到全队像一个整体来打球，而不是分割开来。”巩晓彬直言。
为大彬锻造铜墙铁壁的是塞尔维亚外教莱登，巩晓彬喜欢亲切地称呼他为“老李”，因为莱登的绰号叫李小龙，“老李”人过中年，身手却依旧矫健。这位从青年队上调、和蔼可亲的中年人，为球队带来的是强硬因子，这在之前的山东队身上并不多见，“去年联赛准备期的时候，老李来到了球队，他提出了一些想法。赛前就开始给球员有意识地灌输防守理念，因为真正的强队都是攻守平衡的队伍、赢球必须通过防守。”巩晓彬表示，“在外援身上我们也是这么做的，大家执行力很不错，队员们愿意在个人防守的基础上，替队友去补防，再加上弗罗曼、阿巴斯防守本身就不错，全队整体性很出色。”
国内球员传递正能量
黄金男篮近十年，不乏能力出众、同全队相处融洽的实用型外援。前几年，图科、拉米扎纳等外援凭借优异的表现，以及对山东家乡般的热爱，在山东球迷中具备极高的人气。图科在退出赛场之后，还留队做了一年的助理教练，同这片土地结下了不解之缘，遗憾的是，这些外援始终没有在球场达到球迷的期望。
从这个赛季开始，球队开始重新审视外援的管理。“今年的外援管理，我们主打了感情牌，对外援生活起居更加关心，尽最大努力为他们创造一个良好的氛围，让他们在球队有家的感觉。”巩晓彬直言。在密集赛事的间隙，教练组会适时地给外援放假调整，以保证他们的休息，而国内球员则很难享受这一“福利”。
感情牌固然重要，不过在俱乐部看来，它依旧不是外援管理的根本之计，“最重要的其实还是队伍的风气。球队环境如何，外援也在看，只有球队管理到位，国内球员带出正能量，才能把外援带动起来，大家自然而然地就融合到了一起。”
对这点，睢冉的体会再深刻不过。常规赛打东莞的时候，睢冉防守端已经足够努力，球队赢了球，不过杰特还是不太满意，他冲睢冉发了火。“那场比赛我挺生气的，因为我脾气也不是太好，所以那天跟他有些摩擦，但是当天晚上我们就互发短信，他说为我感到骄傲，我们做了很多沟通，第二天又一起出去吃饭，我觉得他是一个真正的大哥，一个球队真正的领袖。”睢冉坦言。
赴美一年执教发生质变
2003年，巩晓彬执掌起山东男篮的教鞭，用了整整十年，在执教履历上写下“总决赛”。回想起最初执教的时光，大彬仍感觉“稀里糊涂”，“退役后直接当了教练，当时是稀里糊涂地干，教练怎么带我，我就怎么带队员，还不懂得执教的艺术和内涵。”起初几年，队里有老队员扛着，能吃老本，战绩还说得过去，没过多久，新兵蛋子挑大梁，执教经验匮乏带来的问题一一暴露，外界质疑声不断，巩晓彬的帅位开始有些烫人。
2010年4月，身心俱疲的巩晓彬交出了帅印，赴美学习一年，“一年的学习时间，不可能彻底改变一个教练，我觉得更重要的是给了自己一个沉淀的时间。外出学习期间，我把此前的得失认真做了总结，这一年的沉淀非常重要。”巩晓彬直言。
从美国回来，巩晓彬开始慢慢转变，他收敛起自己的急性子，场上更多地鼓励队员；面对媒体的质疑，也学会了包容，不再那么敏感，“年轻人的自信还是靠自己打出来的，他们自己会有一些体会，不是我劝导两句就会出来效果的。在年轻人处于低谷和不顺的时候，应该去多鼓励鼓励。”巩晓彬表示，“上场时间方面也得做好控制。不能说一分钟不让打，也不能说打得不好的时候，还要一直留在场上，打得不好继续留在场上，反而更伤害他们的自信。所以用人调配方面，时机很重要，要让队员自己去感悟。”
一个成功的赛季，巩晓彬的心得更加真切，“之前说什么的都有，很高兴我们证实了自己，说我们不行的，或者说我们没做到位的，我们都会通过更好的表现来继续证明自己，感谢球队还有球员在这个赛季给我的新启发。”
