刚刚过去的春节黄金周,澳洲旅游市场热气腾腾。据澳洲《新快网》报道，中国农历蛇年春节期间,估计有8万名海外游客来澳洲欢度新春佳节，这也是澳洲历年中国春节里海外游客最多的一次，澳洲也因此举行了多项迎春活动回馈中国游客。不仅是春节期间，据相关资料显示，澳洲已经成为中国游客最向往的旅游目的地之一，2012年，中国更是成为新西兰的第二大客源国。
如此蓬勃发展的旅游市场为中澳两地航空市场的发展提供了坚实的基础和广阔的空间，中澳航线一时“硝烟弥漫”。
国内公司“地主之谊”占尽优势
记者春节前了解到的消息，广州白云国际机场售票处春节期间去往澳洲各地的航班都异常爆满，广州飞墨尔本单程票价接近1.5万元，比平时高出了9000元左右。广州飞奥克兰经济舱早早就已售完，只剩高端经济舱及公务舱，单程价格在1.7万元以上。
春节澳洲返季游的热潮让以广州为大本营的南航狠狠赚了一笔。据南航方面表示，从1月29日至3月1日，南航以增加来往广州和凯恩斯的航班来应对旅客爆满的情形。南航澳洲和新西兰分公司总经理何亨利表示： “和澳洲人喜欢年底到温暖地区以及热带地区旅游一样，中国人也喜欢在农历新年假期来澳洲旅游。中国游客来澳洲旅游的热情与日俱增。”
转机方便加本土化服务这两点足以让南航占尽本土航空企业的“地利”与“人和”优势，南航因此成为同样服务于中澳航线甚至澳洲本土航空企业眼中最强劲的对手。而国内各大航企中南航主推其澳洲航线的决心也尤为坚定。据介绍，澳洲是南航国际化发展中的重要基点。通过几年的发展，南航确立了围绕广州枢纽先发力澳洲中转，再联通欧洲和大洋洲的策略。自2009年以来，南航每年在澳洲和新西兰地区的运力投入增长均在50%以上。从2009年的每周14个航班，2个通航点，迅速发展到2012年每周最多42个航班，拥有悉尼、墨尔本、布里斯班、珀斯以及奥克兰5个通航点。2012年南航正式推出“广州之路”，以广州枢纽为联结点，成为连接欧亚澳洲的空中桥梁。在“广州之路”推出之日，澳洲各大旅行机构代表包括驻华使馆代表悉数到场，澳洲市场与南航密切合作的意向可见一斑。
面对如此庞大的澳洲市场，国内其他航空公司并不是无动于衷，2012年10月，东方航空开通上海至凯恩斯直飞航线，成为其在澳大利亚开辟的第3条直飞航线，加上已有的上海至悉尼、上海至墨尔本的航线，东航运营从上海至澳大利亚的直航航班每周增加到17班。扩张动作并未结束，之后的12月21日，东航首条由北京出发的澳洲航线开通，这条“北京—南京—悉尼”航线推出伊始，为了迅速推广宣传，东航与旅行社推出了一系列旅游产品，机票以低价切入市场，团队游往返2700元起(不含燃油税，燃油税为2200元)，成为市场上澳洲游的最低价，一时竟抢尽风头。
外航积极布阵活跃非凡
相比较国内航空企业，外航对于澳洲市场的关注其实更早。在国内航空企业的压力下，依托多年来积累的客源与经验，它们反而更容易不断推出灵活应对的措施，且早已做好了打持久战的准备。据了解，目前活跃在中澳航线的外航主要有新加坡航空、港龙航空及国泰航空、新西兰航空和澳洲航空。
记者从新加坡航空中国办事处了解到，新航开通澳洲航线已有45年。目前，新航每周共运营108个航班从北京、上海、广州飞往澳大利亚5个城市，包括阿得莱德、布里斯班、墨尔本、珀斯和悉尼。新航旗下全资区域子公司胜安航空每周运营4次航班从成都、昆明、厦门、深圳、重庆、长沙及武汉飞往澳大利亚达尔文。包括与维珍澳洲航空代码共享的航班在内，新航为乘客们提供前往澳大利亚32个城市的航班服务。
记者从港龙航空及国泰航空了解到的信息是，国内乘客可以搭乘港龙航空航班前往香港，在香港无缝中转，接驳国泰航空每周84个航班班次飞往澳洲6大热门旅游目的地——悉尼、布里斯班、阿德莱德、珀斯、墨尔本和凯恩斯。而港龙航空在国内的航点有22个。
此外，作为澳洲本土航空企业，新西兰航空的网点优势更为明显，目前其提供上海出发至新西兰将近30个国内目的地，及澳大利亚、南太平洋等多个目的地。
比起国内航企便利的国内中转优势，外航的优势除了比拼澳洲航点的数量和密度外，更多是在中转服务、价格和特色服务上出击。目前新加坡、香港都实现了持有澳洲签证免签出境的政策，对于假期充足，想让自己的旅行更加丰富的旅客来说，这一点很具有竞争力。
另一方面，让乘客直接受益的“价格战”在外航中更为频繁发生。据了解，即日起，新加坡航空公司携手全资区域子公司胜安航空，特别推出北京、上海、广州、成都、昆明、厦门、深圳、重庆、长沙及武汉出发的特惠机票。乘客只需在2月18日至3月10日期间预定，并在3月16日至5月31日期间出发，即可享受最低往返优惠票价人民币4800元起搭乘新航或胜安航空班机，自上述10个城市出发前往澳大利亚、新西兰，优惠价格为全含价格，包含税费和附加费。
新西兰航空则动作更快，已于1月分别推出了6080元起(不含税)的往返票以及纪念实现每日直航而推出70元的特别秒杀机票，并会在3月推出“霍比特人”套票，将中国游客带到奇幻的中土世界。
港龙航空及国泰航空为计划前往澳大利亚的乘客提供多种超值机票，以满足不同的出行需求。其中包括专为留学生及海员提供额外行李优惠；为热衷自由行的旅游达人们度身打造“机票+酒店”旅游套餐，令旅客轻松安排行程。此外，国泰航空还推出特选经济舱的优惠活动，即搭乘香港往返澳大利亚特选经济舱的乘客可以享受中国内地港龙航空航点往返香港的免费升舱待遇。
除了价格上的比拼，服务上的提升也成为外航之间较量的焦点，以及挑战国内航企的重要砝码。其中，新西兰航空源自新西兰本土的美食美酒，完美诠释了新西兰人对于美食的理解。新西兰航空特别聘请专业葡萄酒顾问，挑选新西兰著名优质葡萄酒，即使在高空依旧保持醇美滋味。新西兰航空还特别为中国市场订制了一系列服务。乘客可以在新西兰航空中文网站上直接使用银联卡结算，还能在新西兰航空与旅行社合作的概念体验店中近距离感受新西兰的美好；另外，新西兰航空中国往返新西兰的航班上超过80%的空乘为中国籍，实现了沟通无障碍。
国泰航空近年来不断透过各种各样的途径提升长途机上产品、餐食、娱乐设施及服务，力求推陈出新。无论是之前推出的空客A330-300及波音777-300ER飞机的全新商务舱座椅，还是随后推出的实惠又贴心的“特选经济客舱”，乘搭国泰航班前往澳大利亚的旅客总能优先体会到宾至如归的服务。
强强联手才能互通有无
单打独斗的较量目前还是中澳航线运营的主要模式，但是有前瞻的航空企业已经看到了强强联手的必要。《澳大利亚金融评论报》日前报道，为了便于向澳大利亚市场扩张，中国东方航空力求与澳洲航空建立更紧密的合作关系。报道称，2012年年初以来，两家航空公司一直就扩大双方现有的“代码共享”协议、建立更广泛的合资式联盟进行谈判。东航大洋洲总经理对此表示，迫于竞争对手南方航空迅速扩张的压力，东方航空希望在澳大利亚与中国杭州和南京等二线城市之间开通更多直飞航班。
与此同时，2013年第一季度，维珍澳洲航空将逐步扩展目前与新航的代码共享合作，通过新航在新加坡的航空枢纽，连接澳大利亚东海岸。扩大后的代码共享合作范围，覆盖了维珍澳洲航空在澳大利亚国内的全部航点，新航乘客将能通过维珍澳洲航空广泛的澳大利亚境内航线网络，前往澳大利亚的32个城市。新航还计划在未来几个月进一步扩大代码共享范围，覆盖往返于澳大利亚和新西兰城市但尼丁、皇后镇、惠灵顿之间的跨塔斯曼海峡的航班。
