拿到耶鲁大学的全额奖学金offer后，18岁的李思琳抱着玩具小熊，像以前一样说，“咱们去耶鲁吧！”末了，又补充了一句“这次是真的！”
用音乐诠释的无限可能
4岁学钢琴，10岁推出首张原创童谣专辑《幸福》，11岁举家北上学习作曲，13岁考入中央音乐学院附中作曲系，18岁被耶鲁大学录取……在每一个阶段，李思琳的道路都是自己选择的。
虽然出生于音乐世家，但父母觉得学音乐太苦，并未有意培养她。4岁时，李思琳看见妈妈林静在家里教学生弹琴，便主动提出要学钢琴。妈妈说，学钢琴很累，你要学就要保证坚持下去。李思琳说，没问题，我会坚持的！
在钢琴方面展露出天赋后，李思琳又突发奇想要作曲。家里现在还保存着她5岁时的第一张“作品”，瞎画的五线谱旁边，歪歪扭扭地写着“妞妞作曲”。当时，李思琳在弹奏一首练习曲时问妈妈，这个作曲家还活着吗？妈妈说，早就去世了。她又问，为什么我们还要弹他的作品？妈妈说，因为他写的好。思琳感叹：她好伟大哦！
到了晚上睡觉时，她突然跟妈妈说，妈妈，我想成为他那样的人！于是，她自己拿了一张画画用的白纸，用五颜六色的彩笔开始画谱，说，我在作曲呀！
10岁时，李思琳已经拿了不少钢琴比赛的奖，曾与理查德·克莱德曼同台演奏，出了第一张专辑，在广州也成了小明星。
中央音乐学院附中的作曲系一届只招6个人，李思琳过关斩将，以第一名胜出。在参加面试时，老师问她，你是个小明星了，学了作曲就会很忙很累，没有时间打扮自己，怎么办？当时13岁的李思琳说，外表不重要，重要的是充实自己的脑袋！
读了中国最好的音乐高中，李思琳却决定要出国留学，而且不学音乐专业。虽然身边要出国的同学也不少，但大多数都是去读音乐学院，音乐学院不要求SAT成绩，也没有那么多申请程序。
李思琳却一定要上综合性大学。她觉得，生活还有无限可能，不必把自己局限在一条路上。
妈妈得知她的想法后，对她说，我们家没有那么多钱，不会给你找中介，也不会给你报班，你要自己学英语，申请文书也要自己写，而且必须拿到全奖。这符合这个家庭对她一贯的培养方针：从小，父母就告诉李思琳，赚钱给你交学费是我们的事，但学习是你的事，我们各司其职。
于是，她开始自己准备SAT和托福考试。中国学生考SAT2，一般都选占优势的数学、物理、化学三科，李思琳却选了数学、美国历史和日语。美国历史全靠自己读书，她不仅看了考试推荐的辅导书和大纲，还把厚厚两大本《美国人民》啃了好几遍；日语是从去年暑假才开始自学的，结果也考得不错。
在参加耶鲁大学的面试时，别人一般都只聊45分钟到1个小时，她却不知不觉就聊了两个多小时。聊起自己喜欢的霍桑的《红字》时，面试教授问她，你读英文原版时，是读得很快，还是读得很慢？李思琳说，读得很慢，我不具备读得很快的能力，而且我想精读。
“后来一想，才觉得自己特别傻，别的学生肯定会说读得快，证明自己的英文阅读能力很强。”李思琳笑着说。
像阿甘一样的“大智若愚”
事实上，在父母和旁人眼里，李思琳一直都是个有点“傻气”的女孩。她想的事情很少，从来不会失眠，每天用各种语言对小熊说悄悄话，语速总是像打机关枪一样，最具标志性的就是没心没肺的笑声。
李思琳把自己比作《阿甘正传》里的阿甘，正是这股“傻”劲儿，使得她抛弃了许多杂念，取得了今天的成绩。
“我是大智若愚嘛。”李思琳说。
她也会和同学一起去看电影、滑冰、游泳、打羽毛球，爱第一次见面猜别人是什么星座，但是最不爱的就是逛街和打扮自己，同学戴美瞳、化妆、自拍，她从来都是素面朝天上学。“不想在这些方面花费那么多时间，美不是化妆化出来的，奥黛丽·赫本那种经典的打扮才叫美。”李思琳说。
刚上初中的时候，同学基本都有了手机，老师也劝她买个手机，方便调课时接收通知。李思琳回去跟妈妈说，给我买个最便宜的手机，能打电话、发短信就行。于是，妈妈给她买了一个500多元的诺基亚手机，一直用到高二，手机坏了才换了一个，还是1000多元的诺基亚。
在人人网上，看到同学发一些去夜店、通宵唱KTV的照片，她就特别奇怪地跟妈妈说，她们怎么有时间去夜店，去谈恋爱呢？有这个时间用来读一部文学作品，多幸福啊。
李思琳已经陆陆续续读了几十本原版文学作品。她从小就对学语言“发烧”，能流利地说英式和美式英语，还自学了日语、德语。六年级时，父亲给她买了一本中文版的《傲慢与偏见》，李思琳看完以后，就强烈要求买一本英文版的。过了一段时间，妈妈看见房间里有个笔记本，还以为是新的，结果一翻开，发现里面记的全是《傲慢与偏见》里不懂的生词。
她常常被同学嘲笑“没有童年”，被妈妈评价“老气横秋”，却大爱BBC的《福尔摩斯》、《傲慢与偏见》、《远大前程》、《简·爱》，还追了六季的美剧《绯闻女孩》。
从小到大，同学总是说她像一朵温室里的花，没有谈过恋爱，没有经历过挫折，没有夜不归宿，也没有跟任课老师闹过什么矛盾。在父母的印象中，她也似乎直接跳过了叛逆期，从来不跟人吵架，甚至没发过脾气。唯一的一次算得上“反叛”，就是在备考音乐附中压力很大的时候，曾用手肘撞了几下妈妈，还故意把番茄酱洒到爸爸身上。
未来要做一个“多面手”
“最先想当钢琴家，学了作曲想当作曲家，出了专辑后又想当歌星，现在想读人文类的专业，做个跨界的人。”李思琳说，她想做一个“多面手”，一个“能学会玩”的人。
她的偶像也都是这样的人：最喜欢的演员娜塔莉·波特曼，同时也是哈佛大学心理学专业的高才生；亚历山大·鲍罗丁是个化学家，却写了那么多厉害的交响曲；还有她认识的一个作曲家，同时也是东北大学的经济学教授，“做人就应该像他们那样。”李思琳说。
李思琳第一次去耶鲁，就被学校多元的文化氛围吸引了。两次去美国参加比赛，她觉得普林斯顿的校园虽然美，但所有建筑都是统一的哥特风格，不够多元，而且音乐部“小得可怕”；哈佛虽然学术气氛浓厚，但和大草坪、红墙总有种距离感。而一走进耶鲁校园，“就有种磁场相吸的感觉，有学术，有娱乐，有生活，是一个可以吸引各种各样的人的地方。每个人走在路上，脸上的表情给人的感觉都特别好。”她在耶鲁买了一堆校名服、钥匙扣、水杯、鼠标垫，还给自己寄了一张明信片，在上面写道，这就是你的目标，你要努力哦！
她18岁的人生，已经比同龄人要丰富了很多。每次出国参加比赛，很多同学比赛结束就走了，妈妈却总是想办法多请几天假，趁这个机会一起自助游，去接触不同的风土人情。暑假在欧洲比赛时，李思琳和妈妈比赛结束后又玩了3个多星期，自己坐火车、搭地铁、订住处，逛大街小巷。在法国，她鼓起勇气向不懂英语的法国人问路，好不容易找到了萧邦的墓；在美国，半夜下错站，又把包丢在了火车上，英语不好的妈妈都差点哭出来了，李思琳给工作人员打电话、交涉，顺利解决了问题。
“这些经历和在学校里的学习不同，也是一种历练。创作是一辈子的，你的作品能不能感人，与自己的阅历有关，越老就越会有一些生活的阅历和感悟。”李思琳说，“艺术家一开始比的是技术，到后来比的是内涵，不然只是一个匠人。我反感那些形式化的音乐，多读一些书，接触到不同的社会文化，对自己的创作很有好处。”
2008年的暑假，她去刚刚遭遇地震的北川、都江堰慰问演出，在那里写了一部钢琴独奏曲《向死而生》，后来，她带着这部作品在美国拿了奖，又在奥地利的音乐节上演出。
“现在我还不想把自己绑得太死，想去多尝试不同的事情，还想把我的音乐和公益事业结合在一起。”对于未来，李思琳还没有太多考虑，“小时候的梦想，像当医生、消防员都只是一个标题，现在，每个人都应该创造一个适合自己的职业。”
