在震天锣鼓声中，被周庄人称为“财神爷”的巨贾“沈万三”身着彩袍、脚瞪皂靴，率阖府家丁、丫鬟祭祖祈福。羊年第一天古镇周庄举行传统而盛大的水乡祭祀吸引了数百游人争睹。

　　曾被中国画坛泰斗吴冠中赞誉“集中国水乡之美”的周庄，是江南水乡古镇的杰出代表，虽历经九百余年沧桑，却仍完整保存着原有的依河成街、桥街相连、依河筑屋的明清风貌和格局，是海内外游人魂牵梦萦的梦里水乡。

　　当天，古镇古牌楼前张灯结彩，龙舞狮跃，挑花篮、打连厢、荡湖船等特色民俗活动平添新年喜庆。9时58分，周庄的传奇人物、江南巨富“沈万三”以庄主的身份在此举行盛大的开庄祭祀仪式。只见“沈万三”身着彩袍、脚蹬皂靴，率阖府家丁、丫鬟祭祖祈福，上供品、点蜡烛、焚香炉、念祭文，祈求新一年国泰民安、风调雨顺。传统的祭祖古礼在明清古建的背景映衬下，别有风情。游人纷纷摄像记录。

　　随着庄主金锤击锣，古镇朱漆大门缓缓打开，鞭炮齐鸣。游人们兴致盎然地跟随着由沈万三、鼓乐队等组成的浩浩荡荡的巡游队伍穿街走巷，沾个新年好福运。

　　来自湖北的赵小姐和150位团友一起慕名前来参加开庄大典，最小的团友才1岁多，在鼓乐声中手舞足蹈。赵小姐喜不胜收地说，此行大家冲着来沾喜气的，古色古香的水乡新年祭祀，其实自己的家乡也曾有这样的习俗，但如今都流失了，非常可惜，能重温倍感温馨，希望这样的传统文化能一代代传承下去。

　　雕梁画栋、飞檐翘角，古色古香的明清古民居，以及那荡漾着星点波纹的花驳岸，新年里的古镇更是美不胜收。始于清初的“摇快船”别有妙趣。只见由手巧艺高的工匠在船上搭起花棚，华丽纷呈，披挂着绸缎幢幔，悬挂着彩灯，船头插上了彩旗，船中坐着锣鼓乐队，船夫们分立船体左右两侧，随着一声令下，熟练地驾驭着快船来回奔驰，象征喜庆丰收的美好寓意。精彩的水上竞技，令观赏的游人也不禁为之紧张。古戏台听曲的、桃花坞木刻年画馆里刻版的、古琴馆里抚琴高歌的、酒作坊里斗酒的、十二坊学艺的……游人们融入古镇生活，构成一幅江南水乡美景图。

　　据了解，为迎接春节的来临，周庄还将推出一系列具有地方特色、年味浓郁的民俗文化活动，甘四献灶王、甘八装年糕、除夕全福守岁、初一打春牛、初五接财神、十五闹元宵等，将带给海内外游人一个原汁原味的中国年。