一曲《高山青》让阿里山名闻遐迩，而要欣赏阿里山的森林、日出，品尝台湾高山茶的滋味，领略台湾的人情之美，坐一趟知名的阿里山小火车，是不错的选择。

　　小火车已经100多岁

　　阿里山小火车为日本人所建造，当年是为了掠夺这里的红桧、扁柏等珍贵树木。1908年，嘉义到竹崎建成通车，这是一段平地线路。1912年，铁路延长到海拔2000米的二万坪。1914年再延修至沼平，至此主线完工。刚开始小火车只供货运之用，1920年正式载客，1963年正式转为观光之用。

　　小火车本身就是一道风景。总长71.4公里的阿里山小火车，从海拔30米的嘉义市北门站，一路爬升至海拔2216米的阿里山站，需要3个小时，全程经过49个隧道、77座桥。从北门站到竹崎站的14.2公里，地势还算平坦，但竹崎站至阿里山站的57.2公里，则越来越陡急。因应急峻的山势，小火车只能以螺旋形环绕独立山3周而至山顶，这3圈长约5公里，需通过10座隧道，火车慢慢爬升了200米。

　　当小火车螺旋式上山时，游客在车上可三度看到忽左忽右的樟脑寮车站，然后铁道再以8字形方式离开独立山。自屏遮那站到第一分道后，铁路呈Z字形曲折前进，经过三个分道时，火车时而往前拖，时而在后推，最终抵达阿里山站，“阿里山火车碰壁”就是由此而来。

　　日本殖民者曾建树灵塔

　　到了阿里山站，就意味着你已经进入阿里山森林游乐区。你可以花两个小时，走一遍巨木群栈道，去拜访38株侥幸存活至今的千年红桧，凭吊一下当年侵略者盗伐之后留下的树桩遗存。日本殖民者当年还留下一座20米高的树灵塔。这座石塔修筑于1936年，当年日本人在砍伐阿里山最珍贵的红桧后，许多伐木工人染上怪病死亡，日本人认为是树灵在催命报复，为了安抚这些树灵，他们修筑了石塔，祭奠被砍伐的红桧。

　　来到阿里山，不少游客会选择乘坐小火车神木支线，拜访一下著名的阿里山神木。原先的神木诞生于周公摄政时代，故又被称为“周公桧”，树龄3000多岁。神木高52米，树围约23米，需十几人才能合抱。不幸的是，几经雷击火烧之后，如今神木已由嘉义林管处将其放倒在铁路旁，供人瞻仰。

　　嘉义林管处选了新的神木弥补缺憾。新神木叫做“香林神木”，位于慈云寺与香林小学间的步道旁，树种也是红桧，树高45米，树围12.3米，树龄约2300年，依树龄推算，当初落地发芽约在东汉光武帝年间，所以又叫做“光武桧”。枝繁叶茂的香林神木，如今已经是游客到阿里山的必访景点，还有大陆年轻人结伴来神木下举行婚礼。

　　民谣唱出历史变迁

　　坐阿里山小火车，也未必要一气上山，中途也有很不错的风景，尤其是竹崎站。阿里山海拔高，终年云雾缭绕，是台湾高山茶的著名产区，“阿里山珠露茶”尤享盛名。而此茶正是产于竹崎乡石棹茶区。石棹茶园的种植面积约为400公顷，分布于海拔约1200～1400米左右的高度，茶叶品种以青心乌龙为主。

　　在石棹，住在洁净轩敞的民宿，徜徉于碧绿的茶园，遥看渺渺云雾笼罩层层山峦，犹如置身云端仙境。民宿主人还会贴心规划两天一夜的制茶体验，从采茶、揉茶到完成、品茗，让游客了解制茶过程。

　　离小火车竹崎站十分钟路程，就是奋起湖老街。奋起湖因为伐木而兴，后来也因禁伐而衰，不过近年又找到了振衰起弊的契机，成为怀旧的好去处。不足500米的老街上有各式旧式店铺，贩售枝仔冰、草仔粿、火车饼等，不过最有名的是铁路便当。它是当年伐木工人的工作餐，饭盒用铁皮、木片或桧木做成，荤素搭配，有很多台湾特色卤料，十分畅销。

　　游览阿里山经常能听到当地人传唱《高山青》。曾经还有一首阿里山民谣风靡一时：“一二三，到台湾，台湾有个阿里山;阿里山，有神木，明年我们回大陆。”一名当地人对《环球时报》记者说，这是三四十年前的歌谣，国民党溃败台湾后出现的，不过如今已经没人唱了。相反，现在越来越多的当地人正忙于接待蜂拥而至的大陆游客。