为了推进铁路机车车辆的标准化、简统化，铁路部门从2013年开始逐步开展了普速客车的统型工作。而统一客车外皮颜色便是其中的组成部分。目前，铁路部门使用的普速客车外皮有绿色、红色、蓝色、白色、橙色五种颜色。考虑到绿色具有简洁、庄重、环保的视觉效果，铁路部门确定将墨绿色作为普速客车外皮的统一色调。也就是说，未来，中国铁路客车颜色将有两种，即普速客车的墨绿色和动车组的白色。

　　长春客车厂是目前我国最大的铁路客车和城市轨道车辆研发、制造和出口基地。绿皮车曾经是中国铁路20世纪50年代到80年代最普遍的车型。随着新型空调车体和高铁、动车车体先后投入使用，绿皮车逐渐退出了客车运输主力，只是一些边远地区还在使用。2012年7月1日，北京铁路局部门正式将绿皮车退出，但京藏铁路和一些国际列车客车车体仍然可以刷绿色车漆。目前我国普速列车中最常见的是红皮车，即快速列车。1987年，长春客车厂、唐山机车车辆厂和南京浦镇车辆厂联合在1989年制造了25A型客车，俗称“红皮车”，1990年9月在北京铁路局投入运营，迄今已有24年的历史了。其次，在普速列车中常见的还有蓝皮车，即特快列车；以及白皮车高级直达特快列车。此次外漆更换以后，中国铁路乘客所熟悉的红皮车、蓝皮车都将成为历史。