中国有着古老的文明，自然也有着最浩繁的节日。即将到来的国庆节，属于最重要的政治类节日之一。怎样过国庆节，对这个问题的思考过程本身，就是成熟公民自然意识的体现。

　　世界上的国家几乎都设有国庆日，但“庆”的内容因国家历史而各不相同。美国和加拿大的国庆日都是独立日，亦即脱离宗主国英国获得自治权的日子；德国的国庆日为10月3日，乃是东德与西德在1990年统一的日子；法国的国庆日7月14日，源于1789年这一天爆发的大革命，这场革命推翻了君主政体。我们的国庆日，则是纪念中华人民共和国的诞生。

　　与世界各国一样，国庆日是中国人政治生活的重要组成部分。至于庆祝方式，则随时代变迁而变化。在20世纪50年代，最重要的庆典莫过于天安门广场上的国庆阅兵，新中国成立以来的14次大阅兵，有10次发生于上世纪50年代。而1999年国务院《全国年节及纪念日放假办法》的公布，使得黄金周正式出现在中国人的生活中，从根本上动摇了传统的国庆方式。而当初为了应对东南亚金融危机波动的黄金周，其消费习惯却成了新的传统。中国人的热钱会在这7天里风雨无阻地“拯救世界”。在某种意义上，国庆节也就成了集中消费的节日。

　　尽管我们不能简单认为，放假时间越长就越破坏节日本来的意义，但的确很难想象，通过旅游和消费欢度“黄金周”的国人，究竟会有多少心思去思索“爱国”的问题。

　　阅兵仪式、集体游行和焰火晚会是中外共通的庆祝方式。但相比之下，外国的国庆日还包括很多更“有人情味儿”的民间活动。比如服饰，很多加拿大人会在国庆日穿着与国旗“同款”的枫叶服装，用“国家的象征”将身体包裹；美国人对星条旗的“穿戴”更是举世闻名，女性甚至会穿星条旗图案的胸衣。2010年美国国庆日，我恰好在加州访学，圣巴巴拉小城的国庆大游行就热闹异常。美国朋友告诉我，除了华盛顿、纽约这些地方的盛大游行会由政府部门协调组织外，大部分地方的国庆游行都是小镇居民的自娱自乐。国庆日虽犹如狂欢日，情绪上却紧扣主旨：爱国。

　　在中国，尽管一再强调历史内涵，政府组织推出了许多文化活动，但在大众层面，几乎所有节日都被消费所冲淡。圣诞节、万圣节这些无论在现实层面还是精神层面均与中国人毫无关联的“舶来节”自不待言，就连那些最纯粹的本土民俗节日，如端午节、中秋节、上元节，以及春节，也都被裹上一层浓墨重彩的商业外衣。而这些节日所代表的传统生活方式，却日渐被人遗忘。土生土长的“乞巧节”，因牛郎织女的传说而被称为“中国的情人节”，但商业味浓重，真正的文化内涵却被遮蔽。事实上，即使是西方的情人节，也是有着独特的历史文化意涵的，绝不等于互相赠送鲜花和巧克力这样简单。

　　将所有节日粗暴地改造为消费主义的仪式，无疑构成了对于文化传统的巨大创伤。如果一个国家或一个民族借助节日而建构的集体记忆中只有寥寥的“花钱”二字，我们又将如何去锚定自己飘忽不定的身份呢？

　　让节日回归其本来的意义，关键在于弱化缺乏文化内涵的“消费”在节日庆祝方式中扮演的角色。其实，看看美国圣诞和新年的消费狂潮，在“花钱过节”的问题上，也都大同小异。关键问题是，在国家经济蓬勃发展，以至于文化上的焦虑感也快被市场繁荣掩盖的今天，我们的确需要更多反思。