关注后20%的农村地区、学校和人群，是义务教育的当务之急。他们基本分布在农村少数民族地区、边远和贫困地区。

　　日前，笔者在参加一次会议时，与会不少专家发言表达了对少数民族和边远地区农村教育的担忧。他们在四川凉山州的调研发现，一些学校缺乏基本生活设施，没有厕所、饮用水，两个孩子挤一张课桌，寄宿制学校上铺2个孩子、下铺3个孩子挤一个床板。农村教师编制不足，而且流失严重，仍有许多代课教师。全州有2000多所农村学校未达到基本办学标准，学前教育的缺口更大。

　　这一调研之所以令人震惊，因为与我们熟悉的农村教育的图景完全不同。近些年来，全国多数地区农村学校办学条件的改善是一个基本事实，但上述那样触目惊心的教育落后也是事实，这两个事实是并存的，只不过前者往往遮蔽了后者。其实，教育落后的状况在湖南、湖北、广西、河北、山西、甘肃等多省份的山区和边远地区都存在：办学条件差，教师难以稳定，学前教育、英语和音体美师资绝对短缺，等等。近些年来，农村地区大量撤并学校，推进学校进城和农村学生进城上学，为解决城镇学校的择校热和大班额，教育资源继续向城市倾斜，这将进一步加剧“城满、乡弱、村空”的局面。在这一过程中，我们关注的主要是城市和城镇；对沉淀在农村底层、没有能力进城，或者因地理条件所限难以进城上学的农村学生，比较缺乏关注。

　　联合国教科文组织发布的《2010年全民教育全球监测报告：普及到边缘化群体》，提出了一个新的概念：“边缘化群体”，是指社会教育程度最低、“最底层的20%”。报告提出要通过监测，“提高边缘化群体的能见度”，制订有针对性的政策和措施，缩小边缘化群体和其他社会群体的差距，实现全民教育的承诺。这为我们认识新形势下农村的教育公平，提供了新的视角。

　　关注后20%的农村地区、学校和人群，是义务教育的当务之急。他们基本分布在农村少数民族地区、边远和贫困地区。国务院今年推行的农村薄弱学校改造项目，计划中央财政花2000亿元，加上地方配套资金共约6300亿元左右，用5年时间实现农村薄弱学校的标准化建设，体现了新形势下对农村弱势学校的关注。但是，需要认识的是与凉山州整体性的教育落后不同，许多农村存在的并不是一般意义上的地区差距、发展差距，而是需要采取特殊措施加以解决的农村教育的特定问题。例如，在乡镇以下的村小和教学点集中着最底层的农村学生，这种“小规模学校”往往只有十几个或几十个学生、一个或几个教师。由于缺乏规模效益，这轮“薄改计划”明确规定不得用于小规模学校的条件改善。

　　其实，比硬件改善更为关键的是教师。一个教学点如果有一个热爱学生、热爱教育的“最美乡村教师”，就能提供有效的教育。由于教师老化、难以更新补充，许多村小、教学点处于教育质量低下、难以为继的困境。2012年，教育部等五部委《关于大力推进农村义务教育教师队伍建设的意见》，提出“底部攻坚”的概念，强调要特别关注乡镇以下的村小、教学点的师资建设。要真正建立农村教师队伍良性发展的机制，一方面需要通过强化省级统筹，大幅度提高农村教师待遇；另一方面，需要采取特殊政策，因地制宜地解决条件艰苦的边远农村小规模学校的教师补充问题。例如，能否打破学历限制，通过培训当地的初高中毕业生，培养本地化的乡土教师？由于现在的大学毕业生、特岗教师仍然难以下到村小、教学点，能否招募长期志愿者，实行高工资、有限期的教育服务，而不是要求他们在贫困农村贡献一生？显而易见，解决这些问题，需要的不仅是资源，主要是解放思想、实事求是的态度和勇于改革的精神。