唾液(俗称口水)是食物消化的关键，有助预防龋齿和感染，保证咀嚼和吞咽。离开唾液，人体就无法正常分解和消化食物。唾液还是最好的健康指标之一。美国《医药日报》7月30日载文，揭示出“唾液的7个健康秘密”。

　　1.测唾液可查多种疾病。唾液保持体内平衡，一旦体内发生失衡，唾液就会有直接体现。通过对半滴眼药水大小的唾液化验，医生就可揭示出有关人体的一系列生物秘密。英国研究人员发现，通过唾液中一种特定蛋白质的测定，可评估患者心脏病风险。日本庆应义塾大学和加州大学共同研发的一种唾液测试法可查出99%的胰腺癌、95%的乳腺癌和80%的口腔癌。

　　2.唾液体现压力情绪。人一旦紧张，唾液腺就会向口腔分泌唾液α-淀粉酶。通过该淀粉酶的测定，医生可测量孕妇对胎儿产生的压力。研究人员解释，唾液中压力激素皮质醇的失衡使人对压力事件非常敏感。

　　3.唾液止痛效果是吗啡的6倍。英国《自然》杂志刊登法国一项研究发现，唾液中不仅含有72种不同类型的细菌，而且含有一种天然止痛物质opiorphin，这种物质的镇痛效果是吗啡的6倍，有助于阻止脑啡肽疼痛信号到达大脑。 

　　4.唾液分泌昼夜不停。人体唾液分泌24小时不间断，从吃每一口食物到经历压力事件，唾液腺都会加大分泌量。一个人平均每天分泌唾液2~4品脱(约合1137~2273毫升)。

　　5.紧张压力大，唾液分泌少。唾液在数量和质量上的减少被称为“口干症”。这通常会发生在紧张、心烦意乱或面临很大压力的时候。经常口干会导致吃东西、咀嚼、吞咽甚至说话困难。

　　6.某些药物会导致唾液减少。唾液浓稠说明唾液腺分泌唾液更困难。治疗过敏、疼痛或感冒的处方药和非处方药都可能会导致口干。这些药会改变进出细胞的水流量变化，若不及时治疗，则会导致龋齿、牙龈疾病和口腔感染。

　　7.唾液腺也会长结石。唾液腺结石(也称涎石症)可发生于唾液腺导管或腺体内，90%以上发生于颌下腺。患者除了感觉口干之外，还可能出现脖子疼痛或吞咽困难。唾液腺结石的具体机制尚未完全清楚。一般认为是长期炎症导致矿物质在唾液腺处堆积并钙化成为结石。