作为我国城乡二元对立结构下的特殊群体，农民工在为我国现代化、城镇化做出巨大贡献的同时，他们的生活现状究竟该如何被定位？让我们跟随报告的视角，通过权益保障、收入状况和行业分布三个剖面，走近当代中国农民工。
剖面一：权益保障
去年数据显示，每天工作时间超过8小时的农民工占到41%，每周工作时间超过44个小时的农民工比例更是达到了84.7%。这意味着，当正常劳动者享受双休日的美好和惬意的时候，农民工兄弟们还在上班。中国社科院社会学所副所长张翼说，加班甚至成为了他们的“家常便饭”。
张翼：基本上在建筑业、制造业里面劳动时间在九小时以上是很正常的。在批发业、餐饮业里面，工作时间甚至达到了12个小时以上，一个月可能也就休息三天。
在张翼看来，如果加班对于企业生产是不可避免的，那么加班农民工一定要执行“加班工资”，不能让农民工又流汗又不挣钱：
张翼：一个是继续加大劳动执法检查，第二是增加农民工讨价还价的能力。企业方还是强势，说什么农民工喜欢加班，要求加班，这都是企业家的表述，还是我们的保护没上去，使得企业通过延长绝对劳动时间增加收入。
即便按照加班费算钱，农民工也可能拿不到。因为仍然存在“农民工工资被拖欠”的情况。 和前年相比，去年农民工被拖欠工资的比重为0.8%，比上年上升0.3个百分点。0.8%的比例虽小，但乘以2.7亿农民工的总数，意味着有200万农民工的工资被不同程度拖欠。河南省人社厅劳动保障监察局局长张荣瑞提示，在工作前，一定要牢记“签订合同最重要”，白纸黑字胜过红口白牙：
张荣瑞：一定要签订劳动合同，用劳动合同来规范双方的权利和义务，在合同明确规定工资发放的时间和标准。
不过，去年数据显示，与雇主或单位签订了劳动合同的农民工比重刚刚过四成。同时，虽然农民工参加社会保障比例继续上升，但参保比例最高的一项工伤保险，参保率也只不足三成，生育保险最低为7.7%。
剖面二：收入状况
去年我国农民工总量26894万人，人均月收入为2609元，比上年增加319元，增长13.9%。从职业分类上看，从事交通运输、仓储和邮政业的农民工以3133元的月平均工资遥遥领先，甚至达到了居民服务业农民工收入的1.4倍。国务院参事室特约研究员姚景源：
姚景源：有一个小孩给我送快递，我说你一个月收入多少钱？他说一个月收入5000块钱，他说还有收入更高的，收入达到1万块钱。
高收入的背后，是惊人的付出。从事快递的山东小伙毛学辉每送一个快递可以挣一块钱。他给记者算了一笔账，从早上七点多出门，到晚上七点半回家，白天十二个小时除了吃饭和午休基本全在路上，这样一天能送一百多个快递：
毛学辉：相对来说收入也比较高一些，它的收入和付出是成正比的，如果你真的从事这个行业你就知道：每天付出的时间消耗的精力。
中国农业大学社会学系主任朱启臻说，农民工收入的增加，为这个群体加速城镇化提供了经济基础：
朱启臻：没有收入，就没有消费，不敢消费。随着农民工工资的增长，甚至可以和城市居民同工同酬，他们能够尽快地融入城市。
剖面三：新生代农民工
所谓新生代农民工，是指1980年及以后出生的农民工，新生代农民工受教育程度更高，初中及以上学历占八成，同时，他们中超八成没有任何农业生产劳动的经历。更多的年轻农民工群体选择在家门口就业，不再像候鸟一样来回奔波。查仁振是安徽铜陵县五松镇新江村村民，以前一过完春节，他就要拎着大包小包出远门打工。今年他和妻子却在家门口的一家企业上起了班。
查仁振：我现在一个月工资两三千块钱，其实和外面比差不多，但是在本地的花销要小一点，一年的大部分工资都可以留下来。
国务院参事室特约研究员姚景源认为，新生代农民工职业选择的变化，与我国整体产业结构调整相辅相成，中西部地区发展快于东部地区，而随着农业转移人口在城镇落户的增加，农村剩余劳动力供给也即将面临拐点。
姚景源：原来是建筑业、制造业收入也可以，现在随着结构的变化，进入到了服务业，说明农民工就业适应新的结构、新的产业的发展，我们结构调整也给农民工增收创造了新的领域和空间。
