2013年，范锐从中国国内某图书网站陆续收藏多本和钓鱼岛有关的旧地图、书籍等。其中包括1907年美国出版的《中国的性情》一书，上世纪90年代中国学者出版《甲午战前钓鱼列屿归属考》，以及日本昭和八年(公元1934年)发行的日本地图等。范锐表示，从海外留学归来多年。除了日常工作，他还组建了太原海归俱乐部。团队内部经常组织“读书会”等活动，无意当中收集到这些史料。

　　公开资料显示，1994年8月，由中国社会科学文献出版社出版《甲午战前钓鱼列屿归属考》，作者吴天颖研究钓鱼岛问题40余年。2013年7月，中国民主法制出版社推出《甲午战前钓鱼列屿归属考》(增订版)。

　　吴天颖指出，中日钓鱼岛之争关键点就是钓鱼岛与中日《马关条约》的关系。日方坚称两者没有任何关系，因为在此之前日本已“领有”“尖阁列岛”。吴天颖根据丰富的中外史料证明，钓鱼列屿当年是随附台湾岛屿一起因《马关条约》而割让给日本的，理所当然应该在“二战”后，和其它台湾附属岛屿一起归还中国。

　　据考证，中国有关钓鱼岛的最早文献出自明朝永乐元年(1403年)的《顺风相送》，称该岛为“钓鱼屿”。其后文献及官方舆图亦采用“钓鱼屿”名称，清乾隆三十二年(1767年)乾隆皇帝钦命绘制之《坤舆全图》使用闽南语发音，称为“好鱼须”。

　　在一份日本昭和八年(公元1934年)七月五日发行的《最新大日本地图》中，也未标明日方所谓的“尖阁列岛”。

　　据范锐介绍，一份1977年出版的《幕末维新古地图大图鉴》杂志收录大批日本历史地图。该书中一页名为《亚细亚小东洋图》的地图，标注此图绘制于公元1835年(日本天保六年)，为《唐土历代州郡沿革地图》。其中的钓鱼岛位置标注为“高华”。而中国史书记载，隋朝开始给钓鱼岛命名为“高华屿”。

　　范锐称，绘制于公元1835年的该地图证明日本当局已将高华区域岛屿用黄色标注为“唐土”，即中国领土。如今，日本政府谎称日本明治政府于1885年通过冲绳县当局调查，认定钓鱼岛是无人岛后，于1895年将其编入日本领土。“这是明显前后矛盾的说法。”