或许很少有人会知道，世界上保存最完整的斗兽场不是大家耳熟能详的罗马斗兽场，反而是坐落在突尼斯的一个小镇上。这便是埃尔•杰姆斗兽场。

　　埃尔•杰姆斗兽场建于公元3世纪初，严格来说，堪称罗马古斗兽场的“远亲”，见证了古罗马帝国对这个北非小国的数百年统治。埃尔•杰姆小镇位于凯鲁万和苏塞两大城市之间，从前者驱车前往，只需半个钟头左右。距离镇子尚且遥远，就能看到静静矗立的仿佛要塞一般的埃尔•杰姆斗兽场。

　　说埃尔•杰姆斗兽场见证了古罗马帝国的兴衰成败并不为过。在1700多年前，古罗马帝国在非洲大路上留下了这一建筑——如今被誉为世界三大斗兽场之一，其规模仅次于罗马斗兽场。之后，随着古罗马帝国的没落和分裂，对这个非洲小国的统治也日渐式微直至消亡，但埃尔•杰姆斗兽场却成为古罗马人留下的浓墨重彩的一笔。

　　150米长，124米宽，36米高，可容纳近4万观众……这一串数字无不说明了埃尔•杰姆斗兽场的庞大。但真正身临其境，方能感受到斗兽场的恢弘气势。拱门、廊柱和雕刻的特点让埃尔•杰姆斗兽场时时刻刻诉诸游客，自己身上所印下的罗马印记。据说，这一椭圆形的竞技场是用一块块巨石垒筑而成，而这些巨石则是由当时的奴隶从数百公里外的开采和搬运而来。这些巨石上，至今仍然保留着当时凿过的斑斑痕迹。

　　但更能体现历史的，是埃尔•杰姆斗兽场的真正用途——角斗。站在场内仰望四周高耸的看台，仿佛依然能够感受到当初王孙贵族的呐喊声，以及野兽和角斗士的怒吼声。经历了千年风吹雨打的斗兽场，如今似乎仍然冲刷不掉那段历史的血腥味道。当时用于关野兽和奴隶的地牢如今仍然存在，通过一段黑漆漆的阶梯，即进入斗兽场的“地下世界”，游客完全可以感受到被关押于此的角斗士们当时的无助和挣扎。

　　　千年过后，古罗马帝国的光辉散尽，埃尔•杰姆斗兽场依然岿然不动，但却也经受不住时间的消磨。穿行于如同城堡般的埃尔•杰姆斗兽场，举目可见高大的廊柱和拱门被损毁后的景象，颇有些“断壁残垣”的意味。而在“断壁残垣”间，游人时不时可见到鸽子栖息于此。“和平信使”与充斥血腥暴力的竞技场相应相称，不由让人激起些许对历史的思考。

　　埃尔•杰姆斗兽场的光辉不在，但是横卧身边的小镇却日渐繁华。透过廊柱间的空隙，小镇的繁华即进入视野之内。车水马龙，行人如簇，已经很难分清究竟是眼前的庞然大物见证小镇的兴盛，还是小镇见证了斗兽场的成败。在1979年，埃尔•杰姆斗兽场被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录，而这个小镇也因为这座被誉为“罗马帝国在非洲的标志和象征”的斗兽场，正吸引着越来越多众多的外国游客的光顾。