2月25日，英国教育副部长在上海“取经”数学教育。

　　英国《每日电讯报》网站3月4日刊登题为《英国的学校需要一堂中国课》的署名文章，作者为英国教育部政务次官伊丽莎白·特拉斯。

　　文章说，上海是这样一座城市：即使你在电影或广告里见过，现实仍会让你始料不及。发展的规模和步伐令人惊叹。从各种意义上讲，这都是一座崛起中的城市。不过，真正让人意想不到的事情出现在它的学校，日前一批英国教师和数学专家访华时亲眼看到了。

　　统计数字是众所周知的。上海普通学生的数学水平比英国学生高出三年，他们最差的学生比英国最优秀的学生高出整整一年。上海稳居经济合作与发展组织数学成绩排行榜之首。有时，据说这是以牺牲创造力为代价得来的。

　　然而，如果你真正参观过这些教室就会发现，死记硬背——所有孩子背诵一模一样的答案——的刻板模式根本见不到。教师并不独断专制，他们和蔼、专业。在观摩的每堂课上，孩子们都热情高涨，积极回答问题，到黑板前向其他同学解释自己的思路。老师讲清概念，然后学生专心做练习并马上得到反馈。

　　文章说，在这个国家，我们见到了一些才华横溢、善于启发的数学老师。英国和上海教给六岁孩子的内容——比如加减法——基本没有什么不同，但在中国，课题被层层分解进行更加全面深入的讨论。整堂课上，例题的难度逐渐增加。孩子们都面向前方，这样注意力就完全集中在老师身上，老师则能够看到孩子们是否在注意听讲。教师都有中小学教育专长。至关重要的是，他们全天大部分时间都在向学生提供反馈和彼此探讨最佳技巧。

　　文章称，另一个谣言是，中国的孩子长时间待在学校。实际上，他们的教学时间与英国相仿。但他们对教学时间利用得更充分。孩子们在家做一些习题，老师收到后立即批阅，如果孩子没弄懂就给予一对一的辅导。他们确保孩子们一个都不掉队。

　　这种从一开始的深度学习——着重于得到清晰讲解的传统方法——意味着这些学生到中学时就会全速前进。在一堂课上看到14岁孩子学习的几何是英国学生要到高中最后两年才会遇到的。

　　文章提到，教学水平卓著的不仅仅是上海等大城市，在远离沿海繁荣地区的湖北省，也见识了出色的数学课，同样围绕着讲授、练习、参与、家庭作业和辅导过程展开。

　　问学生们将来想做什么，最多的回答是“科学家”和“工程师”，还有“数学老师”。他们和他们的父母都明白，这对他们的前途很重要。常言道：“学好数理化，走遍天下都不怕。”

　　文章说，哪怕心存数学无关紧要的想法也会让在中国遇到的家长、学生和专业人士感到荒唐。没有人会自豪地宣称他们“没学好数学”。对大多数大学来说，数学是基本入学要求。年轻人视之为创造美好未来的工具，是充满竞争的技术型全球经济的核心。

　　文章称，就上海而言，令人眼花缭乱的新建基础设施或许是它的外在形象，初次访客会对它的非凡建筑叹为观止。但上海的摩天大楼和它的理想抱负都建立在数学之上。真正应当给予人们启示的是中国对这门课程的重视，它与每个孩子的信念一致。