北京时间12月31日，美国著名篮球专家比尔-辛普森撰文对火箭队情况进行了分析，同时还列出火箭称霸西部的五大障碍，其中包括年轻缺乏经验以及外线防守不佳等等。以下是这五大障碍以及相关评述：
1、西部联盟
评点：与东部联盟相比，西部联盟的竞争显然更加激烈。如果进入季后赛，那么火箭将会遇到像开拓者、快船这样实力强大的对手。还有一点值得注意的是，像马刺这样的球队会有意识地限制明星球员的上场时间，而火箭并非如此，哈登和帕森斯目前在场均出场时间方面分别都排在联盟前十位，这可能会为伤病埋下隐患。
2、阿西克
评点：他需要给火箭一个机会。双方或许不要分开。尽管阿西克和霍华德不能同时出场，但是火箭依然需要一个有力的替补中锋。如果没有阿西克，那么火箭在内线防守方面会遇到一定的问题。在前火箭主帅杰夫-范甘迪看来，一定程度的牺牲和化学反应很难找到，但是这存在于任何一支冠军球队中。然而阿西克显然不太愿意为球队牺牲。
3、领袖力
评点：对于志在冲冠的球队而言，领袖力是很重要的因素。显然哈登是火箭的领袖。上赛季他带领火箭重返季后赛。此前林书豪曾表示，哈登是球队的领袖，他是最好的球员。如今哈登已经开始渐渐适应领袖的角色，这是他此前在效力雷霆时所没有经历过的。当然这需要时间，奥拉朱旺花了10年才夺冠，目前只是哈登进入联盟的第5个赛季。
4、年轻
评点：从年龄结构来看，火箭是一支年轻的球队。年轻意味着他们拥有冲击力，同时也能说明他们在经验方面有所欠缺。目前的火箭拥有不错的天赋，但是冲冠的最佳时机或许不是现在，比如上赛季的步行者，他们最终在东部决赛中输给热火，毫无疑问，在季后赛中，经验是很重要的关键因素之一。
5、外线防守
评点：本赛季至今，火箭场均得分为105.7分，而场均失分为102.3分。如果是在上赛季，这或许可以理解，然而在本赛季这或许很难接受。尽管内线拥有霍华德，但是在对手的冲击下，他常陷入犯规困扰。对于像林书豪和帕森斯这样的外线球员而言，他们需要做好防守。当然替补球员也是如此。
