心高气傲

　　2002年选秀夜，库克的心情如下。

　　“我等啊，等啊，等啊，”他说，“就像在圣诞节，你觉得会得到一个玩具当礼物，然后等圣诞节真的到了时，礼物却不在圣诞树下。这在情感上击溃了你。我崩溃了，意识到自己被误导了。为什么？为什么我的名字就没被叫到？”

　　形形色色的经纪人在此之前都向他“保证”过，你一定能在首轮被选中，最次也会在第二轮前十顺位被摘走。库克信心十足地参加了选秀，尽管此前他在高中多次转学、行为不端、大肆挥霍、负债累累(约10万美元)，成绩还糟到根本无法进入大学，他也没有意识到自己身处的险境。他只是孤注一掷地把命运交给了选秀大会，他觉得自己会得到垂青。结果没有。有一则未经证实的流言说，NBA各支球队经理在这一年选秀开始前就私下达成协议，谁也不选库克，而是对他“继续”观察，因为他们谁也不能确定这个在试训期间膝盖受伤、没怎么公开亮相的暴躁小伙到底能有什么未来。NBA对纽约出产的篮球天才并不算垂青，特尔费尔高中时名满天下，得到的顺位不过是13，后来的纽约传奇的兰斯-史蒂芬森也不过在二轮末端被选中；库克的境遇就更惨了，没有被选中的他，不能去大学，只得考虑去刚刚成立的NBA直通车(也就是现在的“发展联盟”)讨生活。

　　在这个次等联盟里，库克的数据并不差，但他似乎还觉得自己身处纽约，还在时刻摆着一副明星架子。这儿要求球员们每天六点半起床训练，库克对此的态度是“困惑”。他告诉身边的队友，为什么不是八点起床呢？

　　他打着一些不入流的比赛，尽管仍能让伯纳德-金偶尔为他欢呼，但NBA的大门已关得越来越紧。库克曾经赢得了一两次出战夏季联赛的机会，但这些机会也就足够他和詹姆斯在场边打个照面；他那时心里想着更多的是去国外打球，这样他能尽可能地捞些现金。库克曾经来菲律宾和中国打球，但除了培养出对亚洲美食的热爱之外，他过得不算愉快；他太沉迷于单打了，就像在野球场上，他和李秋平教练的冲突已是世人皆知，他不和上海队打招呼就直接坐飞机回美的做法，显然也是非常不职业和不成熟的。

　　2004年12月，居无定所的库克来到南加利福尼亚。一个雨夜，他和他在ABA长滩果酱队的队友在比赛后一起外出就餐。队友不小心开车撞上路灯，而库克没有系安全带；库克从昏迷中苏醒，恐惧万分，并在轮椅上呆了几个月。他那粉碎性骨折的左腿并不需要截肢，一瘸一拐的他，做着白日梦，居然又去了菲律宾，然后左脚踝撕裂了。这次脚踝撕裂，应该是对库克篮球职业生涯最致命的打击。他的左脚从此之后从未复原过；他开始像气球一样膨胀开来，很短一段时间后，他又伤了另外一只脚踝。慢慢地，重达300斤的他再也不能在职业联盟里打球，而只能在他喜欢的厨房里一显身手了。