2013斯诺克英锦赛将于11月26日在约克巴比肯中心开杆，上一届比赛的冠军得主马克·塞尔比将在此踏上卫冕之路。英国《每日邮报》赛前新闻中称，虽然奥沙利文回归赛场参加本次英锦赛，但塞尔比仍然对卫冕感到乐观。

　　本届英锦赛将由128名球员从第一轮开始角逐，冠军将获得15万英镑的奖金，比去年高出2万5千镑。在本届英锦赛期间，奥沙利文将度过自己的38岁生日(12月5日)，今年5月第五次赢得世锦赛冠军后，“火箭”在考文垂又赢下了冠中冠的10万英镑冠军奖金。在两周前的ET7安特卫普公开赛中决赛中，塞尔比战胜奥沙利文夺冠。

　　在新近出版的自传里，奥沙利文将塞尔比称为“施刑者”(the torturer)。

　　塞尔比承认最近一段时间自己并不处于顶尖状态，但击败奥沙利文让自己获得了自信：“我对于卫冕感觉良好，英锦赛头衔似乎唾手可得，而这一点与本赛季以来的感觉完全相反。”

　　“我感到有些不景气，从我近期的表现大家都能看出这一点。但赢得安特卫普公开赛并且在‘冠中冠’闯入半决赛绝对提升了我的自信。”

　　“本赛季以来我并没有打出毒辣的斯诺克，就是赢不下比赛。你越赢不下比赛，它就越影响你的心理，我现在正是如此。现在成绩终于来了，我在考文垂的前两场比赛中打得很好，此前在安特卫普打得相当出色，尤其是在决赛中对阵罗尼·奥沙利文。能够击败罗尼总是很棒，但这次击败他的方式让我感到满意，攻击型的斯诺克——我用他自己的方式战胜了他。如果这都不能给你自信，还有什么可以呢？”

　　塞尔比的首轮对手将是年仅15岁的业余球员夏恩·卡塞尔，虽然对手名不见经传但塞尔比仍然选择认真面对：“很多人都在说他(卡塞尔)值得关注。我从来没有见到他打球所以将‘盲眼’进入比赛，但我将带着自信和正确的心态进入比赛。保有这项著名的冠军头衔12个月，我当然不会轻易放弃它。”