北京时间11月21日，3连胜的休斯顿火箭迎来背靠背第二场，客场对阵2连胜的达拉斯小牛。结果，火箭在第三节一度领先多达17分的情况下，却在末节崩盘，最终以120-123遭遇逆转，3连胜戛然而止。詹姆斯-哈登全场尽管得到23分8次助攻(14投6中，其中三分球8投2中，罚球11投9中)，但他末节关键时刻的表现，却使他成为本场火箭的“罪人”之一。

　　这是两队本赛季的第二次交手。首次交手，哈登17投11中，其中三分球8投4中，罚球9投8中，得到34分4个篮板3次助攻4次抢断。34分也是当时哈登的赛季最高得分。不过近2场，哈登加起来才得32分，24次出手仅命中10球。

　　本场开局，火箭迅速进入状态，连续第二场首节狂揽40分，命中率也高达75%。作为核心的哈登也3投2中得到9分5次助攻。但第二节他的得分势头稍减，火箭仍以68-61领先，命中率也维持在68.4%。第三节，哈登单节拿下6分，火箭仅用三节就得分破百，甚至一度领先小牛多达17分。小牛本赛季首次主场失利眼看即将到来。

　　但末节风云突变。在单节砍下16分的德克-诺维茨基引领下，小牛疯狂反扑。相比之下，同为进攻核心的哈登，问题却凸显。9分18秒，小牛追至93-101，而哈登不仅投篮打铁还出现了失误，10分18秒就被换下。但仅过了一分钟，主帅凯文-麦克海尔又不得不将其重新派上，但他的表现依然没有起色。6分54秒，哈登被肖恩-马里昂抢断，蒙塔-埃利斯上篮得手，小牛追至101-104。

　　直到5分时，哈登才命中三分球，4分16秒时他造成马里昂犯规，2罚中的。但随后，他连续2次中远距离出手接连失手。终场前9秒，火箭落后2分，此时哈登貌似才想起自己还有突破造犯规的绝活，并成功赚得萨缪尔-戴勒姆波特犯规，但他2罚仅1中。火箭无奈只得启用犯规战术，何塞-卡尔德隆2罚中的后，哈登终场前3秒搏命的三分球不中，火箭只得吞下被逆转的苦果。

　　没能成功以自己的招牌绝技杀伤对手，是哈登本场该被问责之处。首节他获得5次罚球，但其后2节总共才获得2次罚球。末节面对小牛反扑，火箭急需取分时，哈登又接连在外线试手感。过去2场，哈登总共也仅获得7次罚球。

　　如果说造罚球不利还和哈登受伤所困，身体状况不佳有关，情有可原的话，防守端的不利本场再度被放大。和其对位的埃利斯全场18投13中砍下37分8次助攻，哈登对其的防守时紧时松，甚至曾目睹其从身边飘过无动于衷。终场前47秒马里昂命中反超比分的底角三分球，补防不及的也是哈登。

　　火箭连续7次客战小牛尽墨，大胡子当被问责。