复旦大学和上海交通大学昨天同时加入了MOOC(Massive Open Online Course,即大规模开放在线课程)“大家族”。两校与斯坦福大学的Coursera平台签订协议,承诺将提供中文或者英文课程,经过评审后上传。“网上课程生命”由学校自己决定,如果反馈正面可以“延长生命”,如果反馈负面,则可以选择提前“结束生命”。提供的中文课程一旦有超过1万人选修,那么Cousera将在7天之内免费为课程提供字幕,甚至可以提供英文音轨。
MOOC今年大规模进入亚洲
如果说10年前出现的网络公开课是由大学主导的教育资源公开,那么MOOC的出现,更多是由风投在推动。一位大学校长告诉记者:“网络公开课过去一直是公益性的,很多风投公司在这些项目上投入了大量资金,却一直没有找到合适的盈利模式,以至于热度直线下降。”此次MOOC似乎找到了一些“商机”,一些大学开始承认通过MOOC修读的课程的学分,这将有可能成为平台收费的一个途径。
此次MOOC的出现源于2011年秋,斯坦福大学开设了三门大规模、免费开放的、网络在线式的计算机课程,每门课的注册学生都达到10万人的规模。其中最著名的“人工智能导论”,注册学生为16万。
这三门课的授课教师受到启示,纷纷“另立门户”。其中“人工智能导论”的教师塞巴斯蒂恩·斯朗创办了Udacity;另外两位创办了Coursera。这两家营利性机构吸引了不少风投。目前,全球共有81所成员高校或机构加入Coursera联盟,共享386门课程,注册学生超过400万,是全球最大的在线课程联盟。2011年12月,网络公开课的“鼻祖”麻省理工启动了MITx项目,后来以此为基础与哈佛大学合作组建了edX平台。但是edX是非营利机构。
MOOC今年大规模进入亚洲。4月,香港科技大学加入Coursera平台,提供了第一门课程“科学、技术与社会在中国”。5月,北京大学和清华大学加入了edX平台。而香港中文大学9月也将在Coursera上开设一门关于人民币国际地位的课程。日本的东京大学9月将在Coursera上推出自己的公开课“宇宙的演变”,10月开设“和平与冲突”课程。
中国高校加入MOOC心态不一
虽然同是参加MOOC,中国高校的心态其实并不相同。清华大学和北京大学选择和edX合作,这所非营利性网络课程提供商选择学校有非常严格的规定,基本上是各个地区的顶级牛校。由于edX大部分课程在国内无法收看,因此这两所学校更关注的是把课程推送到网络上去,让全世界的学习者选择。
Coursera选择的合作对象则是每年最新发布的世界大学学术排行榜上排名前5%的学校。根据合作协议,Coursera还将负责培训复旦的教授和老师,使课程符合MOOC的上传标准和授课标准,比如,教授每周必须登录3次,在网上回答听课者提出或讨论的问题等。
对于复旦大学和上海交通大学来说,他们选择加入MOOC是“希望通过这样的方式使学生能够享受到优质教育资源,同时对我们整个教学的团队能够有很大的提升。”复旦大学分管教学的副校长陆昉教授告诉记者,很多教授已经习惯了传统的教学方式,拼命地为学生灌输知识,但是“学生能够在网络上自己学到的课程,就不应该再花费时间在课堂上讲。未来的课堂就是学生已经学好了以后跟老师讨论、交流和研究。现在,应该是一大批教授需要‘补课’了。”
而且现在在复旦,选好课要“拼人品”;在上海交大,选好课要“秒杀”。学生对于优质教育资源的需求使得课堂越变越大,而优质高等教育的要求却是课堂越来越小,“其实30个人一个教室都嫌多,最好能够把人数控制在20个左右,使学生能够有更多的讨论,这才是大学学习的方式。”两校加入Coursera以后,都希望能够把一些优质的课程上传,让更多的学生能够选到,“其他的教师可以更多地通过组织学生讨论、关注学生的学习过程,当然还得提升自己的教学质量,以使将来自己也能够成为优秀的授课者。”
MOOC冲击下,高校的淘汰将成为可能
“从网络公开课到现在的MOOC,每一次变革都是由技术主导的,中国大学这次快速响应,是不想再错过高等教育变革的机会。”陆昉教授这样告诉记者。
有观点认为,随着MOOC的发展,未来将会使一大批教学质量不佳的学校“关门谢客”,只有超级大学才能生存下来。这样的超级大学可能是传统意义上的名校,也可能只是网络教育资源的提供商。据介绍,现在国外一些公司已经开始考虑招聘时是否承认MOOC的三大供应商的课程证书,这将对大学形成巨大的冲击——如果未来学生只需要凭借网上修读课程的证书就能够找到工作,大学还有什么存在的意义?
在MOOC出现以前,网络在线课程虽然一直被外界看好,但却没有被高校太当回事。因为这些在线课程是由在线阅读、书面问答和讲课视频拼凑而成。即便是著名的网络公开课,在大学的眼里,也因为难成体系以及与真正的课堂感受距离太远,而不可能撼动顶级大学的地位。美国一个机构今年初曾经做过调查,发现有30%的在校大学生至少上过一门网络课程,但大多数被调查学生认为提高不大。如今MOOC的提供商们几乎都是和全球顶级大学合作,教授们每周也都必须在网络平台上和学生进行一定时间的交流。适当付费修完这些课程,可以获得这些平台颁发的课程证书,甚至一些课程的学分还被一些大学承认。
“通过MOOC,你是同时和全球数十万人在同时学习,你可以和老师在论坛上互动,也可以和同学实时互动,上完每一节课都有一个自我评估”,Coursera的总裁Andrew Wu昨天在接受记者采访时说,他在斯坦福大学的一名前同事在Coursera上开设了一门课。在线上答疑时同学提问,他起身去倒了一杯咖啡,打算回来就回答这个学生的问题。结果就这么短短的1分钟时间,他发现已经有来自世界各地的学生为这名提问者回答了问题,而且已经讨论得热火朝天了,而他也只是这个讨论群体中的一员而已。“这不就是我们一直追求的研讨课的效果吗?”
今年3月,北京大学前任校长周其凤卸任时就提醒大家要关注大学的教学质量。因为“现在北京大学已经有学生因为兴趣或者是对北大现有课程不满意而选择了MOOC平台上的斯坦福、麻省理工的课程。如果我们不能建设足够多足够好的课程,那不要说把北京大学的教育资源让全社会、全世界共享,只怕以后北京大学的学生坐在燕园里,上的是剑桥、哈佛的课程,拿的是国外大学的学分和证书。”