空气动力学直径在2.5微米以下的颗粒物(PM2.5)被认为是大气污染的罪魁祸首。据介绍，近年来我国多地发生严重雾霾天气，其中首当其冲的污染物是PM2.5。但粒径更小颗粒物的健康危害如何，目前尚无定论。课题组因此在我国某城市测量了0.25~10微米(即PM0.25—PM10)范围内23组不同粒径的颗粒物数量浓度，分析和比较了它们与居民健康风险的关系。

　　结果显示，粒径在0.25~0.50微米范围内的颗粒物数浓度与居民健康危害(尤其是心血管疾病风险)的关系最为显著，且粒径越小，健康危害越大。而粒径大于0.50微米的颗粒物数浓度与居民健康风险没有显著关联。

　　据推测，颗粒物的粒径越小，其对应的数量浓度和总表面积越大，越有可能吸附更多的有害物质进入人体；也有可能与不同粒径的颗粒物在下呼吸道的沉降方式有关，粒径小于0.50微米的颗粒物主要以扩散方式沉积，而大于0.50微米的颗粒物主要以撞击方式沉积。

　　这一研究结果提示，颗粒物中健康危害较大的可能是粒径小(例如小于0.5微米)、数量多的部分，而不是粒径大、质量重的部分。这为我国大气颗粒物污染防治提供了新的方向，即应该重点关注更小粒径的颗粒物，而不仅仅是PM2.5。