出走东映新公司未采纳《龙猫》前身企划
1971年，宫崎骏从东映动画跳槽到A-Pro。作为新企划《长袜子的皮皮》的主要创作人员之一，宫崎首次出国旅行到苏格兰考察。不过由于原作者的原因，这个企划最后被放弃了。原本宫崎骏就喜欢欧洲村镇的风景，这次经历给他的印象出现在很多以后的作品中。
后来，宫崎骏几经辗转，在东京movie新社的新人养成公司TELECOM工作，在这里，宫崎骏提出了成为后来《龙猫》《幽灵公主》前身的企划。不过，当然没有被采用。
创立吉卜力工作室
1981年，德间书店新创刊的动画杂志《Animage》的总编铃木敏夫想要制作动画人员访问专辑，本来是打算访问高畑勋，但被其拒绝，最终成为宫崎骏的访问专辑。
在铃木敏夫和德间书店牵头下，宫崎骏开始创作属于自己的动画。剧场版动画《风之谷的娜乌西卡》的企划，最初由于没有原作被打回，于是1982年宫崎骏在《Animage》上面连载其漫画。致密的作画，深刻而多重的反思，使得这部断断续续连载的漫画史诗达到相当大的成就。而宫崎完成制作《名侦探福尔摩斯》相关的工作后，离开东京Movie新社为新作做准备。
1983年，从太阳王子时代就一起合作的人们再次集合起来，《风之谷》的动画开始制作。宫崎骏一人担任导演、脚本、分镜表的全部工作。由于从最底层一直干到最上层，宫崎骏有着主导从故事到作画，动画大部分工作的能力。电影最后变成了宗教般的结尾，虽然制作者觉得不大满意，但是在放映时却意外的非常让人感动。
在该作的成功背景下，1985年在德间书店的投资下，宫崎骏联合高畑勲共同创办了吉卜力工作室，该名字来自二战时候意大利的一款侦察机，意思是“撒哈拉沙漠的热风”，由于宫崎骏父亲曾经是飞机制造厂工作，从小宫崎骏就对飞行和天空充满着向往，这也是吉卜力的由来之一。也正因为这个宫崎骏在日后的许多作品中始终贯穿着天空场景和各式各样飞行器的刻画。宫崎监督此间的作品则是绘本修那之旅。
走入正轨大量经典作品诞生
随着新动画天空之城开始制作，漫画风之谷休刊。之后《风之谷》也一直随着Ghibli动画的制作而断断续续的休刊和再开，一直到1994年为止。《天空之城》也仍然是宫崎监督的个人表演。宫崎监督的富于动作和戏剧张力，充满真实触感和细节的幻想世界风格得到了完全发挥。
随后的日子里，包括《龙猫》、《魔女宅急便》、《萤火虫之墓》、《风之谷》、《千与千寻》等作品一一上映，宫崎骏的动画王国渐渐有了模样。
吉卜力工作室2005年4月脱离德间书店，成为独立公司，并由铃木敏夫出任代表取缔役社长，宫崎骏与史提芬•艾伯特出任公司的董事。宫崎骏作品的版权及所有权也移转至吉卜力工作室。经过种种世事之后，他在全球动画界无可替代的地位再一次得到了肯定和承认。
评价宫崎骏：世界之巅无可替代
宫崎骏并不是日本动画之父，日本动画第一人是手冢治虫，他是标志性角色如铁臂阿童木的创造者，同时也是倡导日本动漫走向“大眼”风格的先驱者。他灵感丰富，想像每个拥有大钉似的发型的英雄举起手臂去与巨大的机械人战斗。
但是，相比于其他大部分动画家，宫崎骏的名字以及他的工作室吉力卜，更能成为日本动画的代名词。“他是一个很出色的故事创作人，他很自然地便能把心中的故事告诉了大家，而这种才华使他成为一个让人难以忘怀的导演。”《动漫百科全书》的合著者乔纳森•克莱门茨这样说，“参与他的作品创作的小人物全都因作品而取得一鸣惊人的成功。”《幽灵公主》，一个以远古日本为背景讲述生态环境的动画作品，在1997年电影《铁达尼号》上映前，一直占据着日本电影史票房的第一宝座。
2001年，宫崎骏创作出与幽灵公主主题相似的作品——《千与千寻》，这部作品获得了奥斯卡奖，讲述一个十岁的女孩寻找方法去破解令她父母变成猪的诅咒的故事。跟宫崎骏许多作品一样，《千与千寻》深深地强调自力更生、无私奉献以及向成长中的困难挑战的重要性。这个主题的丰富性就是重点，吉力卜的制作人铃木敏夫说：“要为孩子们创作怎么样的动画？我们的作品就是对这个问题认真思考过后的成果。”
什么令宫崎骏的动画如此受人注目？是因为在这个兴起用电脑作画的年代，宫崎骏依然一心一意地用人手去创造一个宁静的美丽的禅之世界，犹如清水滴在长满青苔的岩石上，犹如一列火车在黎明时分驶过大海。这生动的亮点，不是靠大量的音乐或高科技去传递，而是靠简单的出色的手艺，这些就足以令你想得很远很远……
