美网开赛后，关于李娜的最大新闻不是首战告捷，而是其在接受某外国媒体专访时透露：2002年突然退役是因为“教练逼迫其使用类固醇类药物”。不过，经过国内记者一番查证后，这一消息有误。

　　原来，该文作者已经承认，关于李娜“服药”的相关内容，其实出自李娜自传，而非采访时李娜亲口说出。而自传原文中使用的是“激素”一词，并非报道中出现的违禁药物类固醇。

　　这篇名为《李娜，中国网球的叛逆者》的长篇报道刊于8月22日出版的《纽约时报》，作者是久居中国的独立撰稿人布鲁克·拉尔默。这位美国作家曾出版过姚明传记，也曾跟踪报道刘翔、李娜等中国体坛明星。该文提及，李娜2002年从国家队悄然退役，原因是：过度繁重的训练令她身心俱疲；主管教练禁止她与姜山恋爱；教练不顾医生的建议，强迫她服用一种类固醇类药物，而李娜对这种药物过敏……

　　类固醇是国际反兴奋剂组织明令禁止的药物。此文一出，引起广泛关注。对此，拉尔默向中国媒体表示，这段描述并非李娜受访所言，而是截取自她的中文自传《独自上场》。自传原文显示，李娜当时由于备战亚运会，身心压力巨大，导致内分泌失调，生理期紊乱。当时医生建议服用激素类药物调理，但李娜对该类药品过敏。“当时的领导为了让我去打亚运会，表示‘你只管给她打针就行了’。这话听得我毛骨悚然，我才20岁，就算是热爱网球，也不能因为网球毁了自己一生的健康和幸福。”于是，李娜偷偷“逃跑”，离队了。

　　自传中，李娜从始至终未提到“类固醇”，而使用的是“有激素的药”一词。类固醇是激素的一种，通常用于促进肌肉生长和增强肌肉爆发力，属于禁药；但使用激素调节生理周期属正常医疗手段，该类激素多数并非违禁药品，但有些使用时需向国际反兴奋剂组织报备。《纽约时报》的报道使用“类固醇”一词，属于误译。

　　拉尔默撰写的文章，也让湖北网球队“虚惊一场”。李娜当时的主管教练余丽桥随即通过媒体表示，不相信李娜会说这样的话：“即便说了，我也不怕与她当面对质，因为清者自清。”时任湖北省网球中心主任王沛也认为，相关报道内容或许并非李娜原意：“也许是为推迟生理周期用的药，但不是禁药。”不过，湖北网球队方面承认，当时确实干预了李娜谈恋爱，“但那是为了运动员好。”