战国时代群雄逐鹿，纵横家们凭借三寸不烂之舌四处游说，可谓“一口倾国”，这其中最显要的人物当属主张“连横”的张仪和主张“合纵”的苏秦。《史记》将张、苏二人并论，后世也多有二人正面交锋的传说，但即将播出的历史剧《大秦帝国之纵横》或将普及另外一种认识，那就是张仪和苏秦身处两个时代，二人之间并无交集。
9月5日，43集大型历史题材电视剧《大秦帝国之纵横》将在央视一套黄金档开播，这是“大秦帝国”系列电视剧的第二部，讲述了商鞅变法之后逐渐强盛的秦国，怎样和六国上演合纵连横、逐步图强的风雨历程。剧中，纵横家张仪(喻恩泰饰)的戏份很重，和秦惠文王赢驷(富大龙饰)可以说是并驾齐驱，都是“男一号”，但那位更加有名的苏秦却在剧中没有现身，和张仪斗法的，变成了苏秦的“前辈”公孙衍。
《大秦帝国之纵横》的编剧李梦说，苏秦是一个传奇人物，很适合电视剧去大加演绎。但根据史实，在张仪纵横捭阖的年代，苏秦甚至尚未出生，二人年龄相差达到五六十岁，所以只好在剧里舍弃苏秦这一角色。值得一提的是，被不少观众认为是该剧蓝本的历史小说《大秦帝国之国命纵横》里，则用了大量篇幅来讲述张仪、苏秦正面斗法的精彩故事。
李梦说，正是因为舍弃掉了苏秦这一重要人物，电视剧并没有按照原著小说来写，它的主要内容是根据《史记》、《战国策》、《资治通鉴》、《睡虎地秦简》、《战国纵横家书》等史料以及史学家杨宽的学术著作《战国史》来创作的。《睡虎地秦简》、《战国纵横家书》、《战国史》等材料都指出，张仪和苏秦分属两个时代，并不存在正面交锋。有历史学家通过研究也进一步提出，“苏秦步入政治舞台的时候，张仪早已作古”。
“其实张仪本身就足以贯穿那几十年里的战国史。”李梦表示，在剧中，张仪是一个十分丰满的人物，二十多岁入秦的时候，他当着君王和大臣的面，放言自己就是冲着“名利”来的，后来凭借非凡的外交才能，这个出身贫寒的士子两为秦相、两为魏相。当秦国新君临政、自己惨遭驱逐的时候，张仪已对这个国家有了感情，在知天命的年纪，也对命运无常有了新的认识。
李梦介绍，这部剧通过张仪，展现了战国这个“最美的年代也是最惨烈的年代”里，有梦想的青年人成功和坠落的生命历程。他透露，自己在张仪人物形象的创作中，借鉴了易卜生的《培尔·金特》，利欲熏心的浪荡子培尔·金特为了成功，经历了各种冒险，繁华散尽之后，终于明白了生命的真谛。“张仪也是同样的生命历程，离家时母亲也很不舍，希望他早日成家，过安稳日子。他不听，等到五六十岁回到故乡，他跟老母亲说自己回来了，但那个时候母亲已经日薄西山。”李梦说道。
虽然张仪是全剧主线之一，但《大秦帝国之纵横》仍然试图刻画出历史的群像，剧中，秦惠文王赢驷、宣太后芈八子、魏惠王、公孙衍等人物戏份都很重，乃至于青壮年时代热血填膺的楚国贵族屈原，还有那飘忽不定的哲学家庄子，他们的故事也都在剧中得到了呈现。据悉，“大秦帝国系列”的第三部《大秦帝国之崛起》目前已进入后期制作阶段，在这部新剧中，苏秦将浓墨登场。
