北京时间8月20日凌晨消息，当地时间周一ESPN神棍系列继续。今日的主题是“新赛季最大提升球队”，经过ESPN观察团的投票评选，骑士队以159票排在首位；奇才队则以105票位列第2位。新赛季备受瞩目的火箭队呢？一共得到100票，排在第3位，领先于鹈鹕队和森林狼队。
上赛季，火箭队常规赛的战绩是45胜37负，球队以西部第8名的身份跻身季后赛。休赛期，火箭队签下德怀特-霍华德，这让球队一跃成为西部豪强之一。ESPN表示火箭队正在复制昔日湖人队的OK组合，但问题是哈登和霍华德的组合是否一样具有统治力呢？另外ESPN认为火箭队的挡拆是全联盟最棒的，所以新赛季麦克海尔的球队值得一看。在投票评选中，火箭队一共得到100票，排在“新赛季最大提升球队”第3位。
排在该榜单首位的是骑士队，他们一共得到159票。骑士队上赛季常规赛战绩是24胜58负，仅排在东部第13位。ESPN表示如果拜纳姆、欧文、本内特和其他人整个赛季都保持健康的话，他们将在新赛季给热火队巨大的挑战。是的，欧文是骑士队的领袖，这支球队的确具有很大的潜力。
奇才队以105票位列榜单第2位，上赛季奇才队在常规赛期间的战绩是29胜53负，排在东部并列第11位。ESPN表示如果约翰-沃尔、比尔和内内保持健康的话，新赛季的奇才队将很具有竞争力。事实上，沃尔和贝尔也许是整个NBA最强的年轻后场组合。对奇才队来说，新赛季他们的目标是冲击季后赛。
ESPN认为火箭队将是新赛季西部最大提升球队；此外鹈鹕队以80票排在该榜单第4位。ESPN表示在增加了泰瑞克-埃文斯和朱-霍乐迪之后，新赛季的鹈鹕队前景被广泛看好。此外，森林狼队以73票排在该榜单第5位。ESPN认为只要森林狼队保持健康，新赛季他们或许能给人留下深刻印象。除此之外，获得提名的球队有公牛队(46票)、活塞队(44票)、篮网队(35票)、开拓者队(29票)、勇士队(8票)、小牛队(2票)和国王队(1票)。
