塘鹅在圣基尔达岛的岩壁上嬉戏(7月20日摄)。英国外赫布里底群岛由大小数百个岛屿组成，环卫着苏格兰，抵御着自来北大西洋的海风。这里阴晴善变，人烟稀少，群岛的维京语名字意为“世界的边缘”。在这“边缘”再向外海驶出约64公里，那里还遗落着一处曾有千年人类文明的角落——圣基尔达岛。圣基尔达岛由4座岛屿——赫塔岛、邓岛、索厄岛、博雷岛和3座海礁组成，面积约8.53平方公里。火山爆发和冰川侵蚀形成了岛上起伏的丘陵山脉和延绵的悬崖峭壁。经考证，岛上的人类文明持续超过千年。18世纪，岛上的人口曾近200人，之后在1836和1865年，成功地建造了两个定居点。这个位于北大西洋的孤独小岛四周海水变化无常，终年受到强劲的海风侵蚀。原岛上居民主要捕猎海鸟为食物，同时饲养绵羊并种植少量谷物。1930年，在圣基尔达岛上与严酷的自然苦苦抗争，挣扎着延存下来的村民，终因毁灭性的传染病肆虐及岛外环境的吸引，将村落迁往别处。当年8月29日，全岛仅存的36名居民带着他们的牲畜一起乘船迁至苏格兰主岛，一种存在千年的生活方式随之消逝。1986年，联合国教科文组织将圣基尔达岛列入《世界遗产名录》，成为目前英国唯一的自然与文化双重遗产。登上圣基尔达岛并非易事，记者因风高浪大在外赫布里底群岛等待多日才有船出海。仅可乘载10余人的小船在风浪中穿行了近3个小时，圣基尔达岛终于出现在雾色笼罩的海面上。岛上散落着十余座已经荒芜破败的石舍和几百个储物石室，这些残存的遗迹早已成为野羊与海鸟的巢穴，人类反而成为外来的访客。人类文明的消失为一些稀有的物种和濒临灭绝的鸟类提供了安全的栖息地。岛上陡峭的山坡随处可见野羊悠然漫步，而那些嶙峋的峭壁和海礁则栖息着数十万只各类海鸟。世界上最大的塘鹅群——约6万对塘鹅在这座海岛及附近的海礁上繁衍生息。目前，圣基尔达岛的维护经费来自国家拨款和非政府组织“圣基尔达俱乐部”的捐款。苏格兰国家信托基金会的考古及科研人员在每年四至十月来到岛上，守望着这处被遗弃的文明。新华社记者殷刚摄
