二、韦斯特妙计摘科比
有千里马，就会有伯乐。科比参加NBA球队试训时屡有亮眼表现。他被一些球队高层所注意，湖人就是其中之一。1996年的湖人拥有第24顺位的选秀权。显然，这个签位并不能保证他们能够得到科比，他们需要进行一些交易。
1996年的选秀大会注定会是一次改变NBA进程的盛况：费城、猛龙、灰熊等球队一一挑选了中意的球员，艾弗森、坎比、马布里、雷阿伦等一大批一线球星在这一届大会上被选中。科比的名字在12顺位之前仍没有从斯特恩口中说出，直到拥有第13号选秀权的黄蜂挑选了他。这时候，觊觎科比已久的韦斯特做了一个大胆的决定。他径直来到黄蜂经理跟前问道：“我用迪瓦茨交换你13号选中的球员，如何？”
这是个令人诱惑的提案，至少在科比还没在NBA证明自己之前，绝大多数经理都不会一口否决它。迪瓦茨，何许人也？联盟最优秀的防守型中锋，36分钟数据是稳定的15+10，经验老道，擅长制造进攻球员犯规。而科比呢，17岁的高中生而已，试训时给人的主观印象，是跑跳一流、技术不稳，虽然潜力十足，但未来的事情还很难说。最重要的是，黄蜂也确实需要一个当打之年的中锋来填补阵容。
换！于是，刚被选中没多久的科比，就变成了洛杉矶的儿子。假如回过头来看，1996年的选秀大会确实改变了NBA未来20年的格局。如果科比在12顺位之前被其他球队摘走，那么未来的格局就完全不会是现在这样了。除去艾弗森、坎比、阿卜杜拉希姆等选秀热门外，很多球员被时间证明远远不如科比优秀：4号秀马布里是著名的独狼，即使场均助攻达到8次也无法扭转这种偏见；6号秀安托万-沃克，单赛季投出过603记三分球的大前锋，最喜欢用硕大的臀部去庆祝自己投中的三分；7-12号洛伦岑-怀特、凯瑞-基特尔斯、萨马基-沃克、埃里克-丹皮尔、托德-富勒、维塔利-帕塔潘科等六人在NBA生涯的总得分为27871分，还不如科比一个人多。
与湖人进行交易的黄蜂，事实上也没有吃亏。他们从1995-96赛季的常规赛41胜，变成1996-97赛季的54胜，足足多赢了13场球，并以本区第六名的成绩杀进季后赛。科比换迪瓦茨，在当时看来确实不算是打劫交易，只不过，老谋深算的韦斯特用时间证明，他还是狠狠地敲诈了黄蜂一笔。
