北京时间8月7日凌晨消息，媒体周二文章指出，预定在2014年竣工的上海塔是中国最高、世界第二的建筑，这个上海新地标原本会成为现代中国崛起的一个象征，但是从大楼在2008年动工以来，很多事情都已经有了变化。
上海塔在上周六的时候完成了最后一道梁的架设，而此时中国的增长正在走向一条艰难的道路。在第二季度国内生产总值给出了7.5%的增长数字，甚至低于第一季度时候7.7%的增幅之后，经济学家普遍降低了对中国经济预测指标。
一个非常简单的理论可能可以用来预言中国这个世界第二大经济体的未来，那就是摩天大楼指数。凯恩宏观顾问的尼克-卡恩(Nick Carn)表示，“当你有了太多摩天大楼的时候，这不是属于你的周期的开始，通常这意味着一个结束。”
巴克莱资本的摩天大楼指数从1999年开始进行例行发布，这个指标历史上显示建筑行业的蓬勃，特别是试图创造摩天大楼高度纪录的雄心出现时，与经济下行开始的相关性。摩天大楼指数甚至指出，建筑越高，经济体的衰退也会越严重。
摩天大楼指数所预示的结果对中国绝对不是一个好消息：竣工后的上海塔将是世界第二高建筑，630米的高度仅次于829米的迪拜哈利法塔——但是媒体报道称，湖南长沙的一个地块已经开始了名为天空城市的高塔建设，预定高度将是838米，也就是会成为世界最高的摩天大楼。
尼克-卡恩表示，“世界最高建筑通常不是一个很好的信号。马来西亚的石油双塔诞生之时正好是亚洲金融危机的开始，迪拜的哈利法塔完工的同时，迪拜几乎破产，被迫接受了邻国的援助。”
巴克莱资本在2012年的时候已经发出警告，印度计划在2012年到2017年之间完成14座摩天大楼，这意味着这个次大陆国家可能正在走向一个衰退。
巴克莱摩天大楼指数也得到了近期数据的支持，显示多个新兴市场国家的制造业活跃程度在7月已经跌到了后金融危机时期的新低，巴西、俄罗斯、印度和中国这所谓金砖四国的产出都有萎缩，也是2009年3月以来的首次。
摩天大楼指数的准确性有大量例子作为支持，最远可以追溯到公平人寿大厦，1873年完工的这座高40米的大楼被认为是世界上第一座摩天大楼，它的完工刚好是长期萧条时期的开始，1873年开始的五年萧条席卷了美国和欧洲。
1930年代的大萧条也伴随了三座创纪录摩天大楼的竣工：华尔街40号在1929年完成，还有1930年的克莱斯勒大厦和1931年的帝国大厦。
