在中超群雄中，绿城算是一个比较另类的球队，虽然近两个赛季战绩不佳勉强保级，但推崇进攻战术理念的主帅冈田武史和一大批占据主力位置的90后年轻小将，让任何竞争对手都不敢小视。老板宋卫平曾经说过一句真心话：用这名日本教练，本身就是一次豪赌，看重的是冈田挖掘和培养年轻球员的能力。如今，绿城的“青春风暴”已经结出硕果，其中，1993年出生的中后卫石柯，入选国足参加东亚杯，他也成为绿城培养出来的第一名国脚。
老板宋卫平的愿望
自从绿城升入中超，老板宋卫平有两个愿望，一是能在三五年内拿个冠军；二是培养自己的年轻球员，让绿城球员进入各级国字号，最终以自己培养的球员为班底，成为中超劲旅，再拿冠军。
今年已经是绿城打中超的第6个年头了，老宋的第一个愿望一直没能实现，即使前年绿城曾杀入亚冠，给过他很大的欢喜。随着这两年房地产形势的不景气，老宋对第一个愿望已经不那么迫切了，他退而求其次，将希望寄托在年轻人身上，老宋喜欢亲切地称他们为“孩子”。
实际上，上赛季二次转会阶段将杜威出售给鲁能，宋卫平就已经向外界发出了一个信号：那就是着力培养年轻球员，改变中超那种依靠巨资引援才能取得佳绩的模式。
当然，老宋对绿城自己培养的年轻球员寄予厚望，殷切希望他们在未来几年如雨后春笋般蓬勃成长，而每引进一位成名内援，势必会让年轻球员失去一个位置。正因为如此，宋卫平才看上了对挖掘和培养年轻球员有着成功经验的日本教头冈田武史，第一次见面，他们就达成了共识，绿城希望冈田当好“青训总设计师”的角色。老宋告诉冈田，绿城前几任主帅对于年轻队员的使用过于小心，这也造成年轻队员成材率不高。而冈田在第一次观看绿城梯队的训练之后，对这些小队员的技术大加赞赏，认为大有潜力可挖。当然，宋卫平下定决心今年继续使用冈田武史，还因为他看到了土帅的局限性。以往几年的联赛，土帅总会和俱乐部产生矛盾，而球员也因此分帮结派，为自己的私利损害球队整体的利益。冈田武史没有那么多人情世故，也没有复杂的关系，他可以完全按照自己的想法改造球队，球员也觉得目前的环境下，只要全力做好训练和比赛就可以了。把精力都放在训练和比赛中，球队水平的提高肯定就会更快。
不过，由于外援火力有限，年轻球员缺乏经验且存在攻强守弱的弱点，绿城这两个赛季的战绩并不理想，上赛季直至最后收官阶段才苦苦保级，而本赛季仍没有摆脱困境。冈田也认识到，球队控球虽占优势，但推进到禁区前沿后办法不多，缺乏一名能够突入禁区、完成最后一击的强力中锋。冈田希望老板能慷慨解囊，为球队挑选一两名能力强的外援。对于球队糟糕的成绩以及冈田武史的提议，老板宋卫平也承受了巨大的压力，毕竟不仅仅是资金方面的压力，更重要的是此举有可能会影响到球队年轻球员的成长。因此，在球队战绩不佳的那一段时间内，宋卫平甚至动过更换主帅冈田武史的念头，何况当时也大胆起用新人的鲁能俱乐部刚刚“忍痛割爱”拿掉了滕卡特，年轻化战略告吹，因此宋卫平也犹豫过，但经过反复的思考，最终还是理智战胜了冲动，坚定地站在冈田武史的一边，要将豪赌进行到底：“我觉得外援强不强真的无所谓，如果说今年我们只有一个目标的话，那么就是让小孩踢出来。降级都没有关系，今年怎么降级，你明年怎么把球队带上来不就可以了吗？我看重的还是对年轻球员的提拔，以及球队的打法。”宋卫平的态度非常明确，就是不为成绩所动，大力培养新人，期待这些“孩子”能实现自己的愿望。正是因为老板宋卫平态度的转变，让绿城年轻化战略坚持了下来，直至现在，绿城还是中超俱乐部中年轻化最彻底的球队，在抛售杜威之后，并不算老的姜波和汪嵩，都成了球队年龄最大的球员。
主帅冈田武史的执著
有了老板做坚强后盾，主帅冈田武史在绿城终于可以安下心大干起来。冈田正式接过绿城教鞭后，先后提拔十多名“孩子”到一线队，首场中超比赛就让王凯、杨柯、陈中流几名90后球员登场，之后石柯、冯刚、刘斌、吴航、谢鹏飞、臧一锋这些90后球员均得到出场机会。这是老宋和冈田的约定，一切显得顺理成章。本赛季客场与天津泰达一战，冈田更是大胆，上了7名90后，其中包括4名93后，以平均22.91岁的首发阵容成为中超首发最年轻球队，绿城“青春风暴”在中超赛场开始上演。
事实上，作为日本足球的杰出代表，冈田武史接手绿城后不久就发表过惊人言论，他认为中国足坛的假赌黑根源在于我们的足球观念是关系足球，中超球员能否出场能否打主力，很大程度是靠讲关系。冈田武史的观点正确与否暂且不论，他到绿城后从预备队挑选了10名左右的新人，用他独有的用人眼光进行培养、筛选，联赛首战就大胆使用这些毫无中超经历的新人。令人不可思议的是，从中超首战1名90后球员登场，到本赛季首发阵容多达7名90后球员，绿城的青春风暴可谓是越刮越大，众多名不见经传的年轻球员，开始引起球迷的关注。
更让宋卫平满意的是，冈田对绿城进行的“技术流”改造也初见成效。在本赛季联赛中，虽然绿城排名还比较靠后，但以地面配合为主的战术，帮助他们在场面上占据一定优势，控球时间也排名前茅。这样的表现对于本赛季并没有引进什么大牌球员的绿城来说，绝对是个可以接受的成绩。
年轻球员的梦想
今年的7月8日，国足公布了出征东亚杯的阵容，令人惊奇的是1993年出生的绿城中后卫石柯，他也成为绿城自己培养出来的第一名国脚。当然，绿城像石柯这样一鸣惊人的小将还有许多，比如入选国奥的刘斌、邹德海，还有国青的7名球员，他们都有自己的梦想，那就是像石柯一样，入选国家队成为一名国脚。
其实，在上赛季开始阶段，冈田武史对于年轻球员的使用也经历了一个转变，从赛季初期使用的王凯、陈中流等人到在金东进受伤后果断起用石柯、刘斌再到前几轮派上臧一锋、谢鹏飞这些年轻队员。尽管经历了联赛前五轮仅进2球的锋无力，更遇到过连续五轮不胜的尴尬，但是冈田武史依旧坚持着自己的年轻路线，让绿城青春风暴愈演愈烈。
经过1个多赛季的锤炼，如今绿城的年轻球员已经成熟了许多，多名球员更是成为国字号教练眼中的红人。在前一期国家队二队的集训名单中，石柯、刘斌和邹德海三人入选，前两人还在和马拉维的比赛中作为球队后防线主力出战。更为重要的是，代表未来实力的国青队中，竟然有7名球员来自绿城，与号称中超青训第一的鲁能分庭抗礼，雄厚的后备力量也让其他俱乐部“望洋兴叹”。“在国内俱乐部中，只有鲁能和绿城青训做得最好，投入也是最大的，别看这两个赛季一直在保级，等到这些球员成熟了，成绩马上就上来。”一位中超俱乐部的老总在点评未来几年联赛格局时，认为主打年轻牌的绿城是一支不可忽视的力量，假以时日，绿城有望成为中超一支劲旅。
事实上，能在19岁就打上职业联赛，这对于很多年青球员都是梦寐以求的事儿。无疑，新赛季杭州绿城的年轻队员们是幸运的。而在目前的这支绿城队中，1985年之前出生的队员只有8名，剩下的都是“85后”甚至是“90后”的队员，其中便包括了多名像石柯、陈中流、臧一锋这样年轻的“93后”。“我也希望自己能入选国奥甚至国家队，不想被石柯落远了。”小将陈中流在接受采访时表示，他的梦想就是和石柯一样成为国脚。虽然绿城这些年轻球员与国内一些优秀球员还有一些差距，但是可以肯定的是，在之后漫长的联赛中，杭州绿城队的青春风暴会继续上演，而且会更加的猛烈，绿城还会有更多的新人涌现出来，去为自己的梦想拼搏。
