普天之下，许多人都有当帝王或崇拜帝王的潜意识。谁若不信，我可信手拈来足以充当佐证的例子：在中国，封建帝制绵延了数千年。虽然末代皇帝100多年前就被推翻了，但直到今天，有关帝王的电视剧却仍然甚嚣尘上。比如，《康熙王朝》、《雍正王朝》、《汉武大帝》等，都曾风行一时。就连兜售房子，如果加上“宫廷别墅”、“皇家花园”之类的标签，价钱立马也可往上窜;在英国，大英帝国的国王早已成了象征性摆设，但人们对王室的家长里短依然津津乐道。这不，凯特王妃近日生了个孩子，竟然也成了世界性焦点话题;在比利时，瓦隆人和弗拉芒人“分家”闹得一直很凶，但在新国王登基这天，他们却可暂时摈弃前嫌，一起庆祝联欢。
2013年7月21日这一天，对比利时人来说是一个百年不遇的特殊日子——国庆节和新国王登基大典双喜临门。1831年7月21日这一天，利奥波德一世登基，当上了比利时王国的第一位国王。同时，这一天也被确定为比利时国庆日。说到这里，有个小插曲值得一提。那就是，第一位国王登基的日子虽然也是比利时国庆节，但比利时宣布独立建国却是在1830年10月4日。这期间，将近10个月的时间比利时人在干什么呢？通过宪法和寻找国王。这其中的原由，待后文另行详述。
利奥波德一世之后，比利时国王的宝座一直传到了阿尔贝二世。阿尔贝二世是1993年登基的，是比利时的第6位国王。但今年7月3日，阿尔贝二世突然宣布了一个令人吃惊的决定：他国王当了近20年了，很快就要80岁了，但因身体欠佳，已不能按照自己的期望履行国王职责。所以，他决定在7月21日国庆节时退位，将王位传给长子菲利普王储。于是，7月21日，比利时人在欢度国庆的时候，还目睹了新国王的登基大典。这种双喜临门，在比利时180多年的历史中还是第一次。
圣米歇尔大教堂
要是在寻常日子到布鲁塞尔旅游，看看大广场的市政厅、撒尿小童雕塑，再尝尝比利时巧克力、喝喝当地啤酒也就差不多了。但要是今年的7月21日你碰巧参观布鲁塞尔，国王登基是一大看点。自然而然，与国王登基相关的建筑也就成了不能错过的必看景点。
第一座建筑是位于布鲁塞尔市中心的圣米歇尔大教堂。21日上午，即将退位的国王阿尔贝二世率全体王室成员在这里举行了第一场公共活动——高唱赞美诗。前来助阵的重量级嘉宾包括欧盟委员会主席巴罗佐和比利时首相迪吕波。圣米歇尔大教堂是一座漂亮的哥特式建筑，法国文豪雨果将它称为巴黎圣母院的“孪生姐妹”。
第二座建筑是王宫。自比利时有了国王以来，这里就是国王居住、办公和接见外宾的地方。第二位国王利奥波德二世在位时，参照法国凡尔赛宫的风格，花巨资对王宫内部进行了翻修，修建了王位厅、宏伟走廊、镜厅和大理石厅等。在中国的知名人物中，最先领略了新王宫风采的是晚清名臣李鸿章。1896年7月9日，李鸿章在王宫拜会了利奥波德二世，并劝说他同意帮助中国修建卢汉铁路(今京广铁路北段)。有趣的是，李鸿章与利奥波德二世会谈时，突然烟瘾发作。搞了半辈子洋务的李中堂，顾不得外交礼仪，只管一个劲儿地咕咚咕咚猛抽水烟筒，把王宫接待宫殿搞得乌烟瘴气。
